لوتس تودّع تويوتا وAMG وتراهن على محرك لم يسمع به أحد تقريباً
السيارة الرياضية البريطانية تستبدل محركيها الحاليين بمحرك V6 سعة 3,0 لتر W30 من Horse Powertrain — مشروع مشترك بين Geely ورينو.
قد تشهد لوتس إميرا واحداً من أهم التحديثات التقنية في تاريخها القصير. وفقاً لمجلة Autocar، ستفقد السيارة الرياضية البريطانية محركيها الحاليين دفعة واحدة: V6 سعة 3,5 لتر من تويوتا و«الرباعي التيربو» سعة 2,0 لتر من مرسيدس-AMG. وسيحلّ محلهما محرك لا يقول اسمه الكثير حتى الآن لمعظم محبي لوتس.
المقصود هو محرك V6 سعة 3,0 لتر W30 من شركة Horse Powertrain — المشروع المشترك بين Geely ورينو. وGeely هي أيضاً مالكة لوتس، لذا فإن الانتقال إلى هذا المحرك ينسجم جيداً مع المنطق المؤسسي الجديد للمجموعة.
على الورق يبدو المحرك واعداً. تعلن Horse عن قوة تصل إلى 536 حصاناً وعزم 700 نيوتن متر حتى قبل أي إضافة هجينة محتملة. وزن المحرك 160 كغم فقط. وتصفه الشركة بأنه أخف وأكثر محركات V6 الهجينة إحكاماً في العالم، وأخف بنحو 10 كغم من أقرب منافسيه.
صُمم W30 منذ البداية للأنظمة الكهربائية المهجّنة. يمكنه العمل كهجين خفيف أو كامل، كما يمكن استخدامه كمولّد ضمن منظومات الهجين التسلسلي. وقد طُوّر له ناقل حركة هجين بأربع سرعات مع محركات كهربائية مدمجة، رغم أن جمهور لوتس سيتوقع على الأرجح حلاً أكثر إثارة. وسبب التحول بسيط: الزبائن لا يزالون يريدون محركات احتراق داخلي.
أقرّ رئيس لوتس، فنغ تشينغفنغ، بأن المشترين في الولايات المتحدة بالذات يحبون محرك V6، وأن نسخة إميرا بست أسطوانات تحديداً أصبحت الأكثر مبيعاً للعلامة في السوق الأمريكية. ومن المنتظر أن يظهر المحرك الجديد في إميرا المحدثة نحو عام 2028. وهي بالنسبة للوتس فرصة للحفاظ على طابع سيارة رياضية مدمجة، ومرور آمن عبر تشديد المعايير البيئية، وتقليل الاعتماد على موردين خارجيين مثل تويوتا وAMG.
القصة لن تتوقف عند إميرا. تستعد لوتس أيضاً لسيارة فائقة هجينة جديدة قد تعيد اسم Esprit إلى الواجهة. ويتوقع أن تحصل على محرك V8 من العائلة نفسها، وأن تنتج بمساعدة الكهرباء أكثر من 1000 حصان. تفصيل مهم لجمهور العلامة: من المفترض أن تُصنع إميرا وEsprit المستقبلية في هيثل (Hethel)، على الموقع التاريخي للوتس في بريطانيا.
وعدت لوتس يوماً بمستقبل كهربائي بالكامل، لكن السوق ذكّرها بسرعة: في عالم السيارات الرياضية، تزن المشاعر أكثر من الاستراتيجيات الجميلة. محرك V6 الجديد من Horse هو حلّ توافقي بين التشريعات واقتصاد المجموعة ورغبة الزبائن في سماع محرك خلف ظهورهم. المهم ألّا تفقد لوتس، مع تغيير مورّد المحرك، تلك الأشياء التي أحبّها الناس فيها على مدى عقود.