Loš vlasnik u laboratorijskom mantilu: tako Ford stari F-Series prije vas

Na poligonu Michigan Proving Grounds Ford u četiri mjeseca strpava deceniju brutalne upotrebe i 241.000 km. Tako se F-Series sprema za prave vlasnike.

Ford je podsjetio da natpis Built Ford Tough nije samo reklamni žig. Na poligonu Michigan Proving Grounds pikapi marke prolaze kroz ubrzana ispitivanja gdje se 10 godina teške eksploatacije i 150.000 milja — odnosno oko 241.000 km — sabija u svega četiri mjeseca.

Za Ford je to posebno osjetljiva tema. Pikapi zauzimaju oko 16% tržišta novih automobila u SAD, a cijeli segment prodaje oko 2,7–3,1 milion vozila godišnje. F-Series ostaje glavni igrač: 49 godina zaredom lider među pikapima i 44 godine drži status najprodavanijeg vozila u zemlji.

Ispitivanja se ne grade prema pažljivom vlasniku koji vozi praznu karoseriju po asfaltu. Vozila se tjeraju po različitim tipovima razbijenog kolovoza, provjeravaju se na dinamometrima, ubacuju u gazove i šalju na Power Hop Hill — stepenasti uspon na kojem ovjes i pogon dobijaju oštre udare pod opterećenjem. Pritom se ne testiraju samo prazne verzije: u tovarni sanduk stavlja se teret, u kabinu sjedaju ljudi i provjerava se ponašanje pikapa pri punoj masi.

Dio posla preuzimaju roboti. Na brzinskoj stazi istovremeno može voziti do 20 robotizovanih vozača: drže potpuno istu brzinu i ponavljaju krug preciznije od bilo kog čovjeka. Ljudi ipak ostaju u procesu, jer hvataju šumove, vibracije, reakcije volana i one sitnice koje senzori ne pretvaraju uvijek u razumljiv problem.

Za kupca smisao takvih testova je jednostavan: slabu tačku je bolje naći na poligonu nego nakon kupovine, kada pikap već vuče prikolicu, vozi po gradilištu ili prevozi natovarenu porodicu. Posebno u SAD, gdje pikap često nije igračka za vikend, već jedini automobil za sve prilike.

Pouzdanost se ovdje ne dokazuje obećanjima — nego pokušajem da se vozilu unaprijed priredi život kod lošeg vlasnika.