Toyota pretvara 24-časovnu utrku u Fudžiju u laboratoriju za svoju vodoničnu Corollu
Toyota dovodi GR Corollu na tečni vodonik na 24-časovnu Fudži utrku sa svjetskom premijernom superprovodnom pumpom, rezervoarom od 300 l i DAT mjenjačem.
Toyota ponovo koristi trke kao laboratoriju, a ne kao izlog. Petog i šestog juna, na 24-časovnoj utrci Fuji Super Taikyu, na grid izlazi GR Corolla H2 concept na tečni vodonik — prvi trkački automobil na svijetu sa superprovodnom pumpom koja dovodi tečni vodonik do motora.
GR Corolla H2 je već prošla kroz nekoliko razvojnih faza: Toyota je auto prebacila sa gasovitog na tečni vodonik, doradila sagorijevanje radi snage i potrošnje, naučila kako se brzo i sigurno puni gorivo i natjerala pumpu da izdrži dugotrajan rad na granici. Sada je test teži: ni dinamometar, ni kratak nastup, već prava 24-časovna utrka.
Glavna promjena je skrivena. U sistemu za dovod vodonika, klasični elektromotor pumpe zamijenjen je superprovodnim. Tečni vodonik se čuva na minus 253 °C, a Toyota tu ekstremnu hladnoću koristi kao dio same tehnologije. Prije je blok motora bio montiran iznad rezervoara, sada je cijeli sklop premješten u njegovu unutrašnjost. Oslobođen prostor je omogućio povećanje zapremine sa 220 na 300 litara — više od 1,3 puta.
Ima i trkački bonus. Težak sklop sada je smješten niže, pa bi se težište trebalo poboljšati. Za običnog kupca to još nije priča o cijeni u salonu, već o dužoj perspektivi: ako vodonični motori sa unutrašnjim sagorijevanjem ikada treba da izađu iz eksperimentalne faze, neće im trebati parole o čistom gorivu, već stvarno punjenje, domet, pouzdanost i predvidivo ponašanje.
Na Fudžiju će Toyota prvi put spojiti vodonični motor sa mjenjačem DAT — Direct Automatic Transmission. Njegov zadatak je da mijenja stepene brzinom bliskom brzom ručnom, ali bez da vozač dira polugu. U trci to vozaču ostavlja više pažnje za liniju, kočenje i pretjecanja.
Toyota ne odustaje od električnih automobila, ali nastavlja svoju strategiju više puteva ka ugljičnoj neutralnosti. Pitanje je može li njen vodonični motor da pređe iz svijeta 24-časovnih eksperimenata u onaj u kojem automobile ne kupuju inženjeri, već obični vozači.