11:32 28-09-2025

Von Zahnrädern zu Autoikonen: die Anfänge von Citroën, Opel, BMW, Honda und Lamborghini

Heute gelten Citroën, Opel, BMW, Honda und Lamborghini als feste Größen der Autowelt. Kaum jemand denkt daran, dass keiner von ihnen mit Autos begann. Ihre ersten Schritte führten in andere Bereiche – erst später lenkten Umstände sie zu jenen Maschinen, die zu Ikonen wurden.

Citroën wuchs aus der Zahnradfertigung. Gründer André Citroën entwickelte die berühmten V-förmigen Zahnräder, und erst 1919 stellte das Unternehmen sein erstes Auto vor, den Citroën Type A. Diese Hingabe an Präzision wirkt wie der Keim jenes Selbstvertrauens, das die Marke bald auf der Straße zeigte.

Opel nahm einen noch längeren Anlauf: Adam Opels Firma begann mit Nähmaschinen und Fahrrädern. Erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts entstand die erste motorisierte Kutsche, und im 20. Jahrhundert stieß das Unternehmen zu den führenden deutschen Autobauern. Diese stetige Entwicklung liest sich wie eine leise Lektion in praktischer Ingenieurskunst.

BMW kam aus der Luftfahrt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts baute das Unternehmen Triebwerke für Flugzeuge, und nach dem Krieg hielt es sich mit Motorrädern und sogar Haushaltswaren wie Bratpfannen über Wasser. Erst 1928 brachte BMW sein erstes Automobil heraus – ein Startsignal für die spätere Legende. Die Disziplin jener Ingenieursjahre lässt sich im Folgenden deutlich nachzeichnen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg startete Honda als Hersteller erschwinglicher Motorräder. 1959 war das Unternehmen in diesem Segment weltweit führend, und erst 1963 wandte es sich dem Automobil zu, zunächst mit kleinen, zweckmäßigen Modellen. Diese zweirädrige Effizienz prägte die frühen Autos spürbar.

Lamborghini begann mit Traktoren. Ferruccio Lamborghini baute Landmaschinen und beschloss – enttäuscht von Ferrari –, einen eigenen Supersportwagen zu entwickeln. So entstand 1963 eine Marke, die für Luxus und Geschwindigkeit stehen sollte. Der Sprung vom Feld zur Extravaganz verrät viel über den Anspruch.

Zusammengenommen zeigen diese Wege, dass Autobauer oft aus völlig anderen Sphären hervorgehen. Gerade die breite Erfahrung half, jene unverwechselbaren Maschinen zu formen, die heute weltweit Wiedererkennungswert haben.