Lotus sagt Toyota und AMG Ade — und setzt auf einen Motor, von dem kaum jemand gehört hat
Der britische Sportwagen tauscht beide bisherigen Triebwerke gegen einen 3,0-Liter-V6 W30 von Horse Powertrain — einem Joint Venture von Geely und Renault.
Lotus Emira steht vor einem der wichtigsten technischen Updates seiner kurzen Geschichte. Laut Autocar verliert der britische Sportwagen beide aktuellen Triebwerke: den 3,5-Liter-V6 von Toyota und den 2,0-Liter-„Turbo-Vierzylinder“ von Mercedes-AMG. Ersetzt werden sie durch einen Motor, dessen Name den meisten Lotus-Fans bislang wenig sagt.
Die Rede ist von einem 3,0-Liter-V6 W30 von Horse Powertrain — einem Gemeinschaftsunternehmen von Geely und Renault. Geely besitzt auch Lotus, deshalb passt der Wechsel zu diesem Motor gut in die neue Konzernlogik.
Auf dem Papier sieht das Aggregat vielversprechend aus. Horse nennt bis zu 536 PS und 700 Nm — und das noch vor jeder Hybrid-Zugabe. Das Gewicht liegt bei nur 160 kg. Der Hersteller bezeichnet ihn als den leichtesten und kompaktesten Hybrid-V6 der Welt, rund 10 kg leichter als die nächsten Konkurrenten.
Der W30 wurde von Beginn an für elektrifizierte Antriebe ausgelegt. Er kann als Mildhybrid oder Vollhybrid arbeiten und auch als Generator in seriellen Hybridkonzepten dienen. Dazu gibt es ein 4-Gang-Hybridgetriebe mit integrierten E-Motoren — auch wenn Lotus-Fans sich vermutlich eine emotionalere Lösung wünschen werden. Der Grund für den Wechsel ist einfach: Die Kunden wollen weiterhin Verbrenner.
Lotus-Chef Feng Qingfeng räumte ein, dass vor allem in den USA Käufer den V6 lieben — und genau die Sechszylinder-Variante des Emira ist dort zum Bestseller der Marke geworden. Der neue Motor soll rund 2028 im überarbeiteten Emira debütieren. Für Lotus ist das die Chance, den Charakter eines kompakten Sportwagens zu bewahren und gleichzeitig strengere Abgasnormen zu erfüllen sowie die Abhängigkeit von externen Lieferanten wie Toyota und AMG zu reduzieren.
Die Geschichte endet nicht beim Emira. Lotus arbeitet zudem an einem neuen Hybrid-Supersportwagen, der den Namen Esprit zurückbringen könnte. Erwartet wird ein V8 aus derselben Motorenfamilie, der zusammen mit der Elektrounterstützung mehr als 1000 PS liefern soll. Ein wichtiges Detail für Fans: Sowohl der Emira als auch der künftige Esprit sollen in Hethel, am historischen Lotus-Standort in Großbritannien, gebaut werden.
Lotus hatte einst eine rein elektrische Zukunft versprochen, doch der Markt erinnerte schnell daran: Bei Sportwagen zählt Emotion mehr als jede schöne Strategie. Der neue V6 von Horse ist ein Kompromiss zwischen Vorschriften, Konzernökonomie und dem Wunsch der Kunden, im Rücken einen Motor zu hören. Wichtig ist nur, dass Lotus mit dem neuen Motorenlieferanten nicht das verliert, wofür man die Marke seit Jahrzehnten liebt.