Der wahre Grund, warum Diesel laufen, wenn Benziner längst aufgeben

Diesel-Pickups und große SUVs überleben ihre Benzin-Schwestermodelle häufig deutlich. Hier ist, woran das wirklich liegt — und wann sich der Aufpreis nicht lohnt.

Dieselmotoren in Pickups und großen SUVs gelten oft als langlebiger als Benziner. Das heißt nicht, dass jeder Diesel automatisch jeden Benziner überlebt — aber unter gleichen Bedingungen hat er mehrere konstruktive Vorteile.

Ein Beispiel ist der 3,0-Liter-Reihensechszylinder Duramax LZ0, den GM in Chevrolet und GMC verbaut. Die gleichen Modelle gibt es auch mit Benzin-V8, und genau dieser Vergleich zeigt den Unterschied zwischen den beiden Philosophien besonders deutlich.

Der erste Faktor ist der Kraftstoff selbst. Diesel hat bessere Schmiereigenschaften und eine höhere Viskosität als Benzin. Er ersetzt das Motoröl nicht, hilft aber die Reibung in der Kraftstoffanlage zu verringern und haftet besser an Metalloberflächen. Benzin kann das schlicht nicht.

Der zweite Punkt ist das Funktionsprinzip. Ein Diesel braucht keine Zündkerze: Das Gemisch entzündet sich durch Kompression. Dafür arbeitet der Motor mit einem deutlich höheren Verdichtungsverhältnis — und muss von vornherein robuster gebaut werden. Block, Zylinder, Kurbelwelle und weitere Bauteile müssen ernstzunehmende Belastungen aushalten.

Dieselmotoren haben in der Regel einen längeren Kolbenhub und eine niedrigere Betriebsdrehzahl. Sie drehen nicht so hoch wie Benziner, liefern dafür aber im unteren Drehzahlbereich mehr Schub. Weniger Drehzahlen heißt weniger Verschleißzyklen pro Betriebsstunde. Für einen schweren Pickup, der Anhänger zieht oder viele Autobahnkilometer abspult, ist das ein starkes Argument.

Es gibt auch eine Kehrseite. Ein Diesel ist in der Anschaffung teurer, und seine verstärkten Bauteile sowie das Hochdruck-Einspritzsystem können in der Reparatur deutlich mehr kosten. Auch die Wartung lässt sich nicht aufschieben: schlechtes Öl, minderwertiger Kraftstoff oder Probleme mit der Abgasnachbehandlung verwandeln den Haltbarkeitsvorteil schnell in teure Kopfschmerzen.

Beim Verbrauch spielt dafür oft der Diesel seine Stärken aus. Ein Chevrolet mit Duramax kommt im kombinierten Zyklus auf etwa 9,4 l/100 km, der Benzin-V8 eher auf 13,8 l/100 km. Selbst der höhere Dieselpreis macht den Unterschied über mehrere Jahre nicht wett.

Ein Diesel ist nicht für jeden die richtige Wahl. Wer sein Auto kaum bewegt, nur Kurzstrecken fährt und es nie wirklich fordert, holt den Aufpreis möglicherweise nie heraus. Aber bei hoher Laufleistung, langen Autobahnstrecken, Anhängerbetrieb und Schwerlasteinsatz ist diese eingebaute Reserve immer noch genau der Grund, warum Käufer den Preis und die aufwendigere Wartung in Kauf nehmen.