Schluss mit Alleingang: Wie Ineos seine nächsten 4x4 schneller auf die Straße bringt

Ineos Automotive ändert seine Strategie für neue Modelle. Nach dem Grenadier will das Unternehmen keine Fahrzeuge mehr komplett von Grund auf entwickeln — das ist für einen kleinen Hersteller zu teuer, zu langwierig und zu riskant.

Ineos-Chefin Lynn Calder sagte Autocar, künftige Modelle würden auf Technologiepartner aufbauen. „Wir bauen keine weiteren Autos mehr von Grund auf, wie wir es mit dem Grenadier getan haben“, erklärte sie.

Die neue Aufgabe ist eine andere: gemeinsame Lösungen nutzen und neue Modelle schneller auf den Markt bringen. Den Anfang in dieser neuen Logik soll der Fusilier machen. Sein Marktstart wurde verschoben, das Modell wird nun „wohl bis 2028“ erwartet. Danach sind zwei weitere Modelle geplant. Einen kurzen Radstand für den Grenadier wird es nicht geben: Plattform und Radstand sollen nicht ernsthaft verändert werden. Stattdessen kommt ein separater, kleinerer Geländewagen.

Für Käufer könnte das eine gute Nachricht sein. Der Grenadier ist robust und charakterstark geworden — aber teuer und eine Nische. Kompaktere 4x4 auf gemeinsamer Plattform versprechen, günstiger, sparsamer und alltagstauglicher in der Stadt zu sein, ohne sich in gewöhnliche Crossover zu verwandeln.

Technisch besonders spannend ist der Range Extender. Autocar berichtete bereits, dass Ineos mit dem chinesischen Konzern Chery über eine Range-Extender-Plattform der Geländemarke iCar verhandelte, die außerhalb Chinas iCaur heißt. Ineos kommentiert das nicht, aber die Richtung ist plausibel: Chinesische Hersteller treiben diese Technik derzeit besonders schnell voran.

Ein Range Extender soll das Auto wie ein Elektrofahrzeug wirken lassen, ohne dem Fahrer die Sorge um die Lademöglichkeit aufzubürden. Calder sagte es deutlich: „Das ist eine Technologie, die uns regulatorisch hilft, aber unsere Kunden nicht einschränkt — wir können also weiter die Autos verkaufen, die sie wirklich kaufen wollen.“

Für Ineos waren die letzten Jahre nicht einfach. Die Marke wurde 2017 vorgestellt, die Grenadier-Produktion startete 2022, und das Werk steht am Ende nicht in Wales, sondern im französischen Hambach — auf dem ehemaligen Smart-Gelände, das man von Mercedes gekauft hat. Die Kapazität liegt bei 30.000 Fahrzeugen pro Jahr, davon ist Ineos bislang weit entfernt.

Pandemie, Probleme mit dem Sitzlieferanten Recaro Automotive und höhere Zölle in den USA bremsten das Wachstum. Gerade die USA sind aber zum wichtigsten Markt geworden: 65 Prozent der Verkäufe von Grenadier und verwandten Modellen, darunter der Pickup Quartermaster, entfallen auf das Land. Insgesamt hat Ineos seit Produktionsstart rund 35.000 Fahrzeuge ausgeliefert.

Jetzt will das Unternehmen den US-Zöllen teilweise entgehen und bis Ende 2030 in den USA mit der Produktion einzelner Modelle beginnen. Für Ineos ist das nicht mehr die Romantik eines „neuen Defender in Eigenregie“, sondern nüchterne Rechnung: Wer neben den großen Marken überleben will, braucht mehr als einen einzigen sturen Geländewagen.