Η Volvo τραβάει τη γραμμή: τέλος στις διπλές χρεώσεις για ό,τι ήδη υπάρχει στο αυτοκίνητο

Ο τεχνικός διευθυντής της Volvo Άντερς Μπελ αποκλείει paywall σε λειτουργίες υλικού που ήδη υπάρχουν και χαρακτηρίζει την πρακτική αυτοτραυματισμό. Οι συνδρομές παραμένουν μόνο για σύνθετες ψηφιακές υπηρεσίες.

Η Volvo αποφάσισε να μην ακολουθήσει το πιο εκνευριστικό σενάριο των συνδρομών στα αυτοκίνητα. Η εταιρεία λέει ότι δεν θα ζητήσει χρήματα για την ενεργοποίηση λειτουργιών που ήδη βρίσκονται φυσικά εγκατεστημένες στο αυτοκίνητο και είναι σαφείς στον ιδιοκτήτη από την πρώτη μέρα.

Αφορμή είναι το νέο Volvo EX60 μοντέλου 2027. Το crossover μετατρέπεται σε αυτοκίνητο καθορισμένο από λογισμικό και αποκτά το Google Gemini : ο οδηγός θα μπορεί με τη φωνή, σχεδόν όπως σε μια συνηθισμένη συνομιλία, να ελέγχει τις λειτουργίες της καμπίνας — παραδείγματος χάριν, να αλλάζει θερμοκρασία χωρίς κουμπιά και μενού.

Αλλά η Volvo δεν θέλει να μετατρέψει ένα τέτοιο αυτοκίνητο σε σύνολο κλειδωμένων, πληρωτέων στοιχείων. Ο τεχνικός διευθυντής της μάρκας Άντερς Μπελ είπε ευθέως στο CarBuzz : «Σίγουρα δεν θα σας ζητήσουμε χρήματα για κάτι το οποίο, όπως ξέρετε ξεκάθαρα, είναι εγκατεστημένο στο αυτοκίνητό σας, και επιπλέον για την ενεργοποίησή του». Στην ερώτηση για τα θερμαινόμενα καθίσματα απάντησε σύντομα : «Όχι, εμείς δεν θα το κάναμε αυτό».

Οι συνδρομές, ωστόσο, παραμένουν. Η Volvo θεωρεί θεμιτό να χρεώνει σύνθετες λειτουργίες — πιο προηγμένη αυτοματοποίηση οδήγησης, συνεχή ροή δεδομένων ή ψηφιακές υπηρεσίες όπου ο πελάτης καταλαβαίνει για τι πληρώνει. Σήμερα πολλά Volvo λαμβάνουν ήδη ένα δωρεάν τετραετές πακέτο δεδομένων για το Google Automotive, την απομακρυσμένη εκκίνηση, το κλείδωμα και τις λειτουργίες ασφαλείας. Μετά την περίοδο δοκιμής, η ανανέωση μπορεί να κοστίσει περίπου 20 δολάρια τον μήνα ή έως 200 δολάρια τον χρόνο.

Η κεντρική ιδέα της Volvo είναι να μη χτίσει επιχείρηση γύρω από το όνειρο μελλοντικών εσόδων από το λογισμικό. Ο Μπελ χαρακτήρισε αυτή την προσέγγιση «αυτοπυροβολισμό στο πόδι» : ένα αυτοκίνητο χωρίς συνδρομές πρέπει να παραμένει ολοκληρωμένο προϊόν, ενώ οι πληρωμένες λειτουργίες πρέπει να είναι μόνο «το κεράσι στην τούρτα».

Για το EX60 ετοιμάζεται ένας οδικός χάρτης λογισμικού δύο ετών μπροστά. Οι ενημερώσεις προγραμματίζονται περίπου μία φορά το τρίμηνο, ώστε να μη βομβαρδίζονται οι ιδιοκτήτες με ειδοποιήσεις. Ένα πακέτο λογισμικού θα βελτιώνει ταυτόχρονα πολλά μοντέλα σε κοινή αρχιτεκτονική — EX60, EX90, ES90, Polestar 3 και τα μελλοντικά αυτοκίνητα.

Στο φόντο μαρκών που έχουν ήδη επιχειρήσει να χρεώσουν θερμαινόμενα καθίσματα, λειτουργίες από απόσταση ή βοηθούς, η θέση της Volvo ακούγεται σχεδόν παλιομοδίτικη. Αλλά για τον αγοραστή είναι ακριβώς ένα καλό σημάδι : το αυτοκίνητο παραμένει αγορασμένο πράγμα και όχι συσκευή όπου ένα γνώριμο κουμπί μπορεί αύριο να κλειδωθεί πίσω από μια μηνιαία πληρωμή.