Η Ford μεσολαβεί για Κίνα και Ρωσία: τα αυτοκίνητα είναι εκεί, αλλά το λογισμικό αιωρείται

Η αμερικανική απαγόρευση κινεζικού και ρωσικού λογισμικού σε συνδεδεμένα οχήματα αναγκάζει τη Ford και άλλες παγκόσμιες μάρκες να ζητήσουν εξαιρέσεις, αλλιώς μοντέλα ίσως εξαφανιστούν από την αγορά των ΗΠΑ.

Ο αμερικανικός κανόνας κατά του κινεζικού λογισμικού στα συνδεδεμένα αυτοκίνητα αρχίζει να πλήττει όχι μόνο τις κινεζικές μάρκες. Σύμφωνα με το Reuters, η Ford και άλλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων υποβάλλουν αιτήσεις άδειας, ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να πωλούν στις ΗΠΑ ορισμένα αυτοκίνητα κινεζικής συναρμολόγησης ή μοντέλα με κινεζικά εξαρτήματα.

Ο κανόνας είναι απλός στα χαρτιά και πολύπλοκος στην πράξη. Το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου μέσω του BIS περιορίζει την εισαγωγή και την πώληση συνδεδεμένων αυτοκινήτων το λογισμικό ή τα βασικά εξαρτήματα των οποίων έχουν ουσιαστική σύνδεση με την Κίνα ή τη Ρωσία. Για το λογισμικό οι περιορισμοί ισχύουν για οχήματα μοντέλου έτους 2027, για τον εξοπλισμό επικοινωνιών — για μοντέλο έτους 2030. Στο στόχαστρο μπαίνουν τηλεματική, σύνδεση σε νέφος, κάμερες, μονάδες επικοινωνίας και συστήματα που μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά του αυτοκινήτου.

Για τον κλάδο, αυτό δεν είναι ζήτημα ενός μόνο τσιπ. Ένα σύγχρονο αυτοκίνητο περιέχει εκατομμύρια γραμμές κώδικα, δεκάδες προμηθευτές και τακτικές ασύρματες ενημερώσεις. Ακόμη κι αν το όχημα πωλείται με αμερικανική ή ευρωπαϊκή μάρκα, μέρος της ανάπτυξης, της υποστήριξης ή της βάσης εξαρτημάτων μπορεί να περνά μέσα από την Κίνα. Γι' αυτό οι εταιρείες δεν αρκεί απλώς να αντικαταστήσουν ένα εξάρτημα — πρέπει να αποδείξουν στη ρυθμιστική αρχή ποιος έγραψε τον κώδικα, ποιος τον συντηρεί και ποιος έχει πρόσβαση σε αυτόν.

Η Ford βρίσκεται σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση. Η εταιρεία υποστήριξε δημόσια αυστηρότερα μέτρα κατά των κινεζικών αυτοκινήτων, αλλά εξαρτάται εξίσου με τις άλλες παγκόσμιες μάρκες από τη διεθνή αλυσίδα εφοδιασμού. Χωρίς άδεια, ορισμένα μοντέλα μπορεί να αντιμετωπίσουν καθυστερήσεις, αλλαγές σε εκδόσεις εξοπλισμού ή ανακατασκευή της ψηφιακής αρχιτεκτονικής τους ώστε να συμμορφωθούν με τους αμερικανικούς κανόνες.

Ο αγοραστής δεν θα δει τις συνέπειες ως πολιτικό σύνθημα, αλλά στην τιμή και τη διαθεσιμότητα. Όσο πιο πολύπλοκη η πιστοποίηση, τόσο πιο ακριβή γίνεται η κυκλοφορία ενός μοντέλου. Αυτοκίνητα με κινεζική συναρμολόγηση ή κινεζικά ηλεκτρονικά αρθρώματα μπορεί να εξαφανιστούν από τους διαμορφωτές, να καθυστερήσουν στους αντιπροσώπους ή να φτάσουν με άλλες εκδόσεις πληροφορικής ψυχαγωγίας και υποβοηθητικών συστημάτων.

Οι απαγορεύσεις στα συνδεδεμένα αυτοκίνητα δείχνουν ένα νέο επίπεδο ανταγωνισμού: το αυτοκίνητο δεν είναι πια απλώς ένα προϊόν με ρόδες. Είναι μια συσκευή με ρόδες, κάμερα, μόντεμ και κώδικα, ο οποίος σήμερα ελέγχεται σχεδόν τόσο αυστηρά όσο και ο κινητήρας.