La función que el conductor nunca ve — hasta que algo se rompe
Android Auto se actualiza a través de Google Play, mientras que CarPlay depende de las versiones de iOS. La diferencia salta a la vista en cuanto algo falla en el coche.
Android Auto y Apple CarPlay parecen desde hace tiempo casi idénticos a primera vista: navegación, música, llamadas, mensajes y la conocida cuadrícula de aplicaciones. Pero hay una diferencia importante que el conductor solo percibe en el momento en que surge un problema.
Android Auto se actualiza como una aplicación normal a través de Google Play, mientras que CarPlay está ligado a las actualizaciones de iOS. Para Google, eso supone una gran libertad. Las nuevas versiones de Android Auto pueden salir con frecuencia: solo en mayo la compañía lanzó varias versiones estables y de prueba. Si aparece un fallo en determinados teléfonos o coches, el parche puede enviarse casi de inmediato, sin esperar a una actualización mayor de todo el sistema. En la mayoría de los usuarios todo se instala de forma automática.
Apple sigue otro enfoque. Las correcciones de CarPlay suelen llegar dentro de las actualizaciones de iOS. Eso es más grande, más lento y exige reiniciar el iPhone. Apple no va a publicar una nueva versión de su sistema operativo solo por un pequeño problema de CarPlay, salvo que se trate de un fallo crítico. Por eso el conductor puede esperar semanas o meses, aunque use el sistema cada día — para mapas, rutas, llamadas y música.
Este enfoque tiene una ventaja: Apple gana más tiempo para probar, y el ecosistema del iPhone es más sencillo que el mundo de Android, con sus numerosos dispositivos y capas de personalización. En teoría, eso mejora la estabilidad. Pero en la práctica, si un fallo ya molesta en el coche, al conductor le importa más una solución rápida que una elegante lógica de lanzamiento.
Android Auto tampoco es perfecto. Las actualizaciones rápidas no garantizan la ausencia de errores y, debido a la enorme cantidad de teléfonos y coches, a Google le resulta más difícil comprobarlo todo de antemano. Pero el modelo de servicio está mejor planteado: las pequeñas mejoras, correcciones y optimizaciones no tienen que esperar al gran lanzamiento de otoño. CarPlay, en cambio, suele recibir una actualización apreciable solo una vez al año, junto con una versión importante de iOS.
Android Auto evoluciona de forma más flexible, y Google puede activar parte de las nuevas funciones desde el servidor. Ahora mismo la compañía prepara un gran rediseño centrado en Google Maps y la navegación inmersiva.
Apple puede pulir la interfaz cuanto quiera, pero el conductor necesita algo más que belleza. En el coche importa una cosa sencilla: si algo se rompe, debe arreglarse rápido, y no junto con la siguiente gran actualización del teléfono.