Control de calidad de Honda: por qué la velocidad no está por encima de la fiabilidad
Honda estudia métodos chinos más rápidos de desarrollo y producción, pero mantiene un control de calidad independiente capaz de frenar un proyecto.
Honda cuenta con un «freno de emergencia» organizativo capaz de retrasar una nueva tecnología al margen de la decisión del equipo de desarrollo. Noriya Kaihara, vicepresidente ejecutivo de Honda Motor, explicó a The Drive que el departamento de control de calidad trabaja de forma separada del resto de equipos y que la siguiente fase de un proyecto no comienza hasta que se confirma la calidad de la anterior. El sistema no se limita a los grupos propulsores, sino que también abarca nuevas tecnologías y componentes: los especialistas evalúan cómo funcionan en distintas condiciones y qué problemas podrían aparecer después de que el vehículo llegue al mercado.
La razón de esta cautela es que el desarrollo del automóvil se está acelerando con fuerza. Eiji Fujimura, presidente y CEO de American Honda, reconoció que la compañía mantiene equipos en China que estudian nuevas tecnologías, software y métodos de producción. Sin embargo, Honda no pretende copiar por completo la velocidad china: «No vamos a competir con ellos únicamente en velocidad». Las empresas chinas más rápidas ya pueden reducir el ciclo de desarrollo de un automóvil a unos 18–24 meses, mientras que los fabricantes tradicionales suelen necesitar bastante más tiempo.
Kaihara también fue preguntado por los problemas de Toyota con sus modernos motores V6. Su respuesta no fue que Honda esté de algún modo a salvo de un escenario similar. Según explicó, hay dos etapas importantes: primero evitar el defecto y, si el problema aun así llega al cliente, recopilar información lo antes posible y aplicar contramedidas. El historial de Honda tampoco es impecable: ya se han registrado quejas sobre algunos motores modernos de la marca, incluido el 1,5 litros turbo.
Los controles independientes no significan que Honda pueda eliminar todos los defectos. Lo más importante es que la compañía reconoce abiertamente el conflicto entre la velocidad de desarrollo y las pruebas de fiabilidad, y trata de no colocar la rapidez por encima de todo. A medida que se acelera la industria automovilística china, encontrar ese equilibrio se convierte en una de las grandes cuestiones para los fabricantes tradicionales.