Un Porsche de pruebas con LiDAR aparece en Múnich
Un Porsche de pruebas ha sido fotografiado en Múnich con un gran sistema de medición con LiDAR, aunque se desconoce el programa y su objetivo.
En la Hohenzollernplatz de Múnich fue fotografiado un Porsche con una gran estructura de medición en el techo que incluye LiDAR. Las imágenes fueron publicadas el 2 de octubre por Mario Herger, autor de The Last Driver License Holder. Porsche no ha comunicado qué modelo se utiliza, a qué programa pertenece el vehículo ni qué funciones se están probando.
Por eso es prematuro relacionar este coche con un futuro sistema de conducción automatizada de producción. El uso de LiDAR sí encaja con trabajos ya conocidos de Porsche Engineering. La compañía explicó anteriormente que sus conceptos actuales de conducción automatizada de niveles 3 y 4 emplean, por razones de seguridad, tres principios físicos independientes para percibir el entorno: cámaras, radar y LiDAR.
Este tipo de equipos de medición no es nuevo para Porsche. En el proyecto JUPITER, los ingenieros utilizaron tres Cayenne de pruebas equipados con sensores LiDAR adicionales delante y detrás, una cámara estéreo y potentes unidades de cálculo. Los escáneres láser empleados entonces recogían 240.000 puntos de medición por segundo y podían localizar objetos a una distancia de hasta 250 metros con precisión centimétrica.
Estos prototipos no sirven únicamente para comprobar funciones ya terminadas. Los sensores adicionales proporcionan a los ingenieros acceso a datos sin procesar que pueden utilizarse para desarrollar y validar algoritmos de percepción del entorno, localización, cartografía y planificación de trayectorias. Por eso, la gran estructura del techo parece más un sistema de medición para investigación que una pista sobre el aspecto de un futuro Porsche de serie.
Porsche Engineering también ha señalado que, cuando este tipo de tecnología pasa a un vehículo de producción, el equipo suele integrarse procurando afectar lo menos posible a las líneas exteriores visibles. Esto es especialmente importante para Porsche por la limpieza de su diseño, aunque en algunos mercados el LiDAR puede mantenerse deliberadamente a la vista como elemento de estilo. El tamaño y la posición del equipo del coche visto en Múnich no indican, por tanto, dónde podrían situarse esos sensores en un modelo de serie.
También resulta interesante el contexto del avistamiento. Waymo ya ha iniciado pruebas preparatorias en Múnich y realiza recorridos con conductores de seguridad para cartografiar y validar el sistema. Sin embargo, no hay datos que indiquen una relación entre ese programa y Porsche, pruebas conjuntas entre ambas compañías o el uso de una misma tecnología. Por ahora, lo único confirmado es el Porsche con el conjunto externo de sensores.