Lotus Type 135 2028: V6- ja V8-hybridimoottorit, tavoitepaino ja aikataulu
Lotuksen toimitusjohtaja Qingfeng Feng vahvisti, että Type 135 tulee sekä V6- että V8-hybridiversiona, tavoitepainona noin 1500 kg 800-voltin arkkitehtuurista huolimatta.
Tulevaan Lotus Type 135:een tulee yhden sijaan kaksi hybridivoimalinjaa — V6 ja V8. Tämä on tärkein uusi tieto toukokuisen ilmoituksen jälkeen, jolloin yhtiö puhui virallisesti vain yli 1000 hevosvoiman V8-moottorista. Lotuksen toimitusjohtaja Qingfeng Feng vahvisti molemmat versiot tuloskatsauksen yhteydessä 27. elokuuta. Sarjavalmisteinen supersporttiauto on suunniteltu vuodelle 2028.
Type 135:n huipputason version on tarkoitus pysyä epätavallisen kevyenä nykyaikaiseksi sähköistetyksi autoksi. Lotus tavoittelee V8-version painon pitämistä noin 1500 kilossa hybridijärjestelmästä ja 800 voltin arkkitehtuurista huolimatta. Yksi keino tähän on uusi 150 kilowatin sähkömoottori: Fengin mukaan tavanomainen kyseisen luokan yksikkö painaa 75–95 kg, kun taas Lotukselle kehitetty painaa vain 20 kg — ero on noin 73–79 %. Samaan aikaan Horsen kanssa kehitetään kahdeksanvaihteista kaksoiskytkinvaihteistoa korkeille vääntömomenteille.
V6-versiosta tiedetään toistaiseksi huomattavasti vähemmän — Feng ei kertonut sen tehoa, painoa eikä sijaintia Lotuksen hintahaitarissa. Horse Powertrainilla on jo kompakti 3,0-litrainen V6-moottori nimeltä W30, joka painaa 160 kg ja pystyy tuottamaan jopa 400 kW — noin 544 hv — ja 700 Nm, mutta näitä lukuja ei vielä voida soveltaa suoraan Type 135:een. Tämä moottori on aiemmin yhdistetty myös Lotus Emiran tulevaan päivitykseen.
Lotus kehittää voimalinjaa yhdessä Horse Powertrainin kanssa. Tähän kaipaa pienen tarkennuksen Autocarin lähteeseen: yhtiö ei ole enää pelkkä Renault Groupin ja Geelyn yhteisyritys — myös Aramco omistaa siitä osuuden.
Type 135:n siirtyminen alun perin täysin sähköisestä konseptista hybridi-V8:aan paljastui jo keväällä. Nyt strategia on selkeämpi: V8 pysyy teknologisena lippulaivana, kun taas V6 antaa Lotukselle mahdollisuuden laajentaa mallistoaan ilman täysin sähköisen akun painoa. Johto perustelee valinnan suoraan sillä, että perinteiset supersporttiautojen ostajat arvostavat edelleen polttomoottorin ääntä ja mekaanista ajotuntumaa, kun taas akkujen paino on yhä rajoite sähköautoille.
On silti liian aikaista kutsua autoa uudeksi Lotus Espritiksi. Autocarin mukaan historiallinen nimi on yhä vahva ehdokas, mutta yhtiö ei ole vahvistanut sitä. Vuoteen 2028 asti hanke pysyy virallisesti nimellä Type 135.