Hondan laadunvalvonta: miksi kehitysnopeus ei saa ohittaa luotettavuutta
Honda tutkii nopeampia kiinalaisia kehitys- ja tuotantomenetelmiä, mutta säilyttää riippumattoman laadunvalvonnan, joka voi tarvittaessa hidastaa projektia.
Hondalla on organisaation sisäinen ”hätäjarru”, joka voi viivästyttää uuden teknologian käyttöönottoa kehitystiimin päätöksestä riippumatta. Honda Motorin varatoimitusjohtaja Noriya Kaihara kertoi The Drive-julkaisulle, että laadunvalvonta toimii erillään muista tiimeistä eikä projektin seuraava vaihe ala ennen kuin edellisen vaiheen laatu on vahvistettu. Järjestelmä koskee voimalinjojen lisäksi myös uusia teknologioita ja komponentteja: asiantuntijat arvioivat niiden toimintaa erilaisissa olosuhteissa sekä sitä, millaisia ongelmia voi ilmetä auton tultua markkinoille.
Varovaisuuden taustalla on autokehityksen voimakas nopeutuminen. American Hondan toimitusjohtaja Eiji Fujimura myönsi, että yhtiöllä on Kiinassa tiimejä, jotka tutkivat uusia teknologioita, ohjelmistoja ja tuotantomenetelmiä. Honda ei kuitenkaan aio kopioida kiinalaista vauhtia kokonaan: ”Emme kilpaile heidän kanssaan pelkästään nopeudella.” Nopeimmat kiinalaisyritykset pystyvät jo lyhentämään auton kehityssyklin noin 18–24 kuukauteen, kun perinteiset valmistajat tarvitsevat usein huomattavasti enemmän aikaa.
Kaiharalta kysyttiin myös Toyotan ongelmista nykyaikaisten V6-moottorien kanssa. Hänen vastauksensa ei ollut, että Honda olisi jotenkin suojassa vastaavalta tilanteelta. Hänen mukaansa olennaisia on kaksi vaihetta: ensin vika on pyrittävä estämään, ja jos ongelma kuitenkin päätyy asiakkaalle asti, tiedot on kerättävä mahdollisimman nopeasti ja korjaavat toimet toteutettava. Hondankaan historia ei ole virheetön: joistakin merkin nykyaikaisista moottoreista on jo esitetty valituksia, mukaan lukien 1,5-litrainen turbomoottori.
Riippumaton laadunvalvonta ei tarkoita, että Honda voisi poistaa kaikki viat. Tärkeämpää on, että yhtiö tunnustaa avoimesti kehitysnopeuden ja luotettavuuden varmistamisen välisen ristiriidan eikä halua asettaa nopeutta etusijalle hinnalla millä hyvänsä. Kiinan autoteollisuuden vauhdin kasvaessa tämän tasapainon löytäminen muodostuu yhdeksi perinteisten valmistajien keskeisistä kysymyksistä.