16+

Lexus ES:n tuotanto Amerikassa päättyi, seuraava sukupolvi sähköistyy

© A. Krivonosov
Lexus ES:n valmistus Yhdysvalloissa on päättynyt. Lue, kuinka Highlander EV korvaa sedanin ja mitä tulevaisuus tuo sähköisenä versiona vuonna 2026.
Michael Powers, Editor

Lexus ES:n valmistus Amerikassa on päättynyt. Viimeinen sedan valmistui Kentuckyn tehtaalla, mikä päätti vuosikymmenen mittaisen tuotantojakson, jonka aikana koottiin lähes 440 000 autoa. Tämä hanke oli merkkipaalu brändille. Täällä Lexus aloitti vuonna 2015 ensimmäistä kertaa historiassaan ajoneuvojen valmistamisen Yhdysvalloissa. Siirto vaati uuden kokoonpanolinjan rakentamisen, 3 750 työpaikan luomisen ja noin 350 miljoonan dollarin investoinnin.

Toyotan kannalta ES:n valmistus Amerikassa oli strategisesti järkevä ratkaisu. Mallia koottiin sen alustaveljen, Toyota Camryn, rinnalla, mikä sijoitti tuotannon lähelle sedanin suurinta markkina-aluetta. Jotkut autot jatkoivat kuitenkin valmistumista Japanissa, ja purkukokoonpanoa suunniteltiin Intiaan. Tehtaan painopisteen siirtymistä oli odotettu jo jonkin aikaa. Vuonna 2024 Toyota ilmoitti 1,3 miljardin dollarin investoinnista kolmirivisen sähköisen crossoverin rakentamiseksi. Nyt on vahvistettu, että kyseessä on uusi Highlander EV, joka korvaa ES:n linjalla ja tulee olemaan laitoksen keskeinen projekti.

Seuraavan sukupolven Lexus ES rakennetaan täysin eri arkkitehtuurille. Mallia esiteltäessä Auto Shanghaissa yhtiö totesi, että vuoden 2026 versio saapuu Yhdysvaltoihin joko hybridinä tai täyssähköautona. Perus hybridi säilyttää 2,5-litraisen polttomoottorin ja tulee saataville sekä etu- että nelivetoisena. Sähköinen mallisto sisältää kaksi versiota: 220 hevosvoiman etuvetoinen ES 350e ja 338 hevosvoiman kaksimoottorinen ES 500e. Lexus tavoittelee 480 kilometrin kantaman etuvetoiselle versiolle ja 250 mailin kantaman nelivetoiselle mallille.

Samaan aikaan tehdas siirtyy tuottamaan hybridi Camry- ja RAV4-malleja sekä brändin tulevia sähköajoneuvoja. Highlander EV:n ja Pohjois-Carolinasta tulevien akkujen tuotanto alkaa myöhemmin tänä vuonna, minkä jälkeen esitellään myös yhteinen sähköinen malli Subarun kanssa.