23:52 06-11-2025

Une batterie pour voitures électriques auto-chauffante, performante de -50 à +75 °C

Des chercheurs de l’Université d’État de Pennsylvanie ont présenté une batterie d’un nouveau genre, conçue pour préserver ses performances et sa sécurité par grands froids comme par fortes chaleurs. L’objectif est clair: s’attaquer à l’un des casse-têtes des voitures électriques actuelles, dont l’efficacité s’effondre quand le thermomètre plonge ou s’emballe.

Les cellules lithium classiques sont très sensibles à la température: en dessous de 15 °C elles perdent de la capacité; au-delà de 25 °C elles commencent à surchauffer et à s’user plus vite. Sous la direction du professeur Chao-Yang Wang, l’équipe propose une voie différente: une cellule qui gère sa propre température, de l’intérieur.

Le principe associe un électrolyte stable à une fine feuille de nickel intégrée, faisant office de chauffage. Quand c’est nécessaire, cette feuille puise dans l’énergie de la batterie pour se réchauffer rapidement, de quoi maintenir un fonctionnement normal même à −50 °C. Dans les climats rudes, cette constance répond au problème que l’on ressent vraiment au quotidien, bien plus qu’une valeur sur une fiche technique.

Cette approche évite d’ajouter des systèmes de chauffage et de refroidissement encombrants, réduit la consommation d’énergie et diminue le risque de surchauffe. La batterie est conçue pour fonctionner de manière fiable de −50 °C à +75 °C, avec une trajectoire possible vers +85 °C. Si cela se confirme dans des produits commerciaux, les démarrages par grand froid comme les vagues de chaleur devraient devenir nettement moins anxiogènes pour les groupes motopropulseurs électriques.

Les auteurs voient un potentiel bien au-delà de l’automobile, en citant les centres de données, l’aviation et les drones. Si la technologie passe à la production de masse, les contraintes climatiques qui limitent d’ordinaire le transport électrique pourraient s’effacer en arrière-plan.