22:24 08-12-2025

Des Baker Electric aux supercars: les voitures personnelles des présidents américains

Quand on parle de voitures présidentielles, les limousines blindées attirent d’ordinaire toute la lumière. Pourtant, les choix les plus parlants sont souvent ceux que les dirigeants américains ont faits par goût, en dehors du protocole—parfois même à rebours du bon sens.

La visite commence avec William Taft et une Baker Electric de 1912. Rappel utile: les électriques n’ont pas attendu le XXIe siècle; au début des années 1900, elles étaient silencieuses, pratiques et très convenables, surtout en ville. Puis vient Herbert Hoover et l’ultra-rare Cadillac 452-B V‑16 du début des années 1930—seize cylindres, l’éclat de l’ère du jazz et une exclusivité digne d’un musée. Sur fond de Grande Dépression, difficile d’imaginer contraste plus saillant.

On se souvient de Franklin Roosevelt non seulement pour sa politique mais aussi pour une adaptation technique personnelle: sa Ford Phaeton de 1936 recevait des commandes manuelles en raison de la poliomyélite. Preuve qu’une automobile peut devenir un instrument d’autonomie. À ses côtés, la Lincoln Sunshine Special de 1939 marque l’amorce d’une ère où la sécurité s’impose au cœur de la conception des véhicules présidentiels.

Dwight Eisenhower se rattache, lui aussi, à la propulsion électrique avec une Rauch & Lang de 1914—autre piqûre de rappel d’un passé américain plus électrique qu’on ne l’imagine. À l’opposé, Lyndon Johnson se distingue avec une Amphicar, curiosité amphibie prisée pour son effet de surprise. Un achat moins statutaire que théâtral, en phase avec le tempérament de son propriétaire.

Richard Nixon avait un faible pour une Oldsmobile 98 de 1950, un grand V8 américain qui servait aussi de message politique: se montrer homme du peuple. Le choix de Ronald Reagan, la Subaru BRAT—pratique, un brin excentrique et astucieusement pensée—collait à la vie au ranch et à une image de simplicité soigneusement entretenue.

La Ford Mustang Convertible 1967 de Bill Clinton relevait d’un morceau d’americana chéri comme un trésor personnel, bien plus que d’un insigne de fonction. La Chevrolet Corvette Stingray 1967 de Joe Biden, équipée d’une boîte manuelle, fait partie de ces machines qui distillent un charme V8 à l’ancienne pour ceux qui vivent pour le plaisir de conduire.

Le final prend la forme de la Lamborghini Diablo VT Roadster 1997 de Donald Trump, icône des supercars des années 1990 dans une configuration rare—l’illustration appuyée d’un garage privé qui sert aussi de carte de visite publique.

La conclusion est limpide: ces voitures ne parlent pas d’escortes officielles, elles racontent des époques. À travers elles, on voit évoluer la technologie, le goût et l’idée même du statut—et l’on mesure combien la définition d’une voiture «cool» reste en mouvement.