Volvo trace la ligne : pas question de payer deux fois pour ce qui est déjà dans la voiture
Le directeur technique de Volvo, Anders Bell, exclut tout paywall pour les fonctions matérielles déjà présentes et qualifie cette pratique de tir dans le pied. Les abonnements restent réservés aux services numériques complexes.
Volvo a décidé de ne pas suivre le scénario le plus agaçant des abonnements automobiles. La marque affirme qu’elle ne fera pas payer l’activation de fonctions déjà physiquement installées dans la voiture et évidentes pour le propriétaire dès l’achat.
Le déclencheur, c’est le nouveau Volvo EX60 millésime 2027. Le crossover devient une voiture définie par logiciel et embarque Google Gemini : le conducteur peut piloter à la voix les fonctions de l’habitacle, presque comme dans une conversation ordinaire — par exemple changer la température sans bouton ni menu.
Mais Volvo ne veut pas transformer une telle voiture en une collection d’options verrouillées. Le directeur technique de la marque, Anders Bell, a dit sans détour à CarBuzz : « Nous n’allons absolument pas vous faire payer pour quelque chose dont vous savez clairement qu’il est installé dans votre voiture, puis vous facturer aussi son activation ». Sur la question des sièges chauffants, il a répondu en une phrase : « Non, nous ne ferions pas ça ».
Les abonnements ne disparaissent pas pour autant. Volvo juge légitime de facturer des fonctions complexes — une automatisation de la conduite plus avancée, un flux de données continu ou des services numériques où le client comprend ce qu’il paie. Aujourd’hui, beaucoup de Volvo bénéficient déjà d’un forfait de quatre ans gratuit pour Google Automotive, le démarrage à distance, le verrouillage et les fonctions de sécurité. Après la période d’essai, le renouvellement coûte environ 20 dollars par mois ou jusqu’à 200 dollars par an.
L’idée centrale de Volvo : ne pas bâtir un business sur le rêve de revenus futurs venus du logiciel. Bell a qualifié cette approche de « tir dans le pied » : une voiture sans abonnement doit rester un produit complet, et les fonctions payantes ne sont que « la cerise sur le gâteau ».
Pour l’EX60, une feuille de route logicielle est préparée deux ans à l’avance. Les mises à jour sont prévues environ une fois par trimestre, pour ne pas saturer les propriétaires de notifications. Un seul paquet logiciel améliorera en même temps plusieurs modèles basés sur la même architecture — EX60, EX90, ES90, Polestar 3 et les futures voitures.
Face à des marques qui ont déjà tenté de faire payer les sièges chauffants, des fonctions à distance ou des assistants vocaux, la position de Volvo paraît presque démodée. Mais pour l’acheteur, c’est un bon signe : la voiture reste une chose achetée, pas un appareil dont un bouton familier pourrait disparaître demain derrière un paiement mensuel.