Le retour de l'Esprit : Lotus prépare un V8 hybride face à Ferrari et Lamborghini
Lotus ressuscite le nom Esprit pour une supercar hybride V8 de près de 1 000 ch, visant le territoire de Ferrari et Lamborghini.
La Lotus Esprit pourrait revenir dans une tout autre époque, mais avec la bonne idée pour les fans. Ce nom, inutilisé depuis 2004, est préparé pour une nouvelle supercar, et il n'est plus question d'une voiture purement électrique comme on l'attendait, mais d'une hybride à V8.
À l'origine, le projet Type 135 était envisagé comme l'héritière électrique de l'Emira. Mais Lotus, selon les premières informations, a choisi une autre voie : un V8 essence avec électrification. La puissance combinée devrait approcher les 1 000 ch, l'essentiel provenant du moteur thermique.
Pour Lotus, c'est un virage important. La marque a bâti sa réputation sur la légèreté, la précision et l'engagement du conducteur, pas sur la course aux plus grosses batteries. Un V8 hybride apparaît donc, pour l'Esprit, comme une réponse plus émotionnelle qu'un schéma 100 % électrique. Surtout si le moteur est bien placé derrière le conducteur, comme sur l'Esprit à moteur central d'origine.
Les références directes seraient la Lamborghini Temerario et la Ferrari 849 Testarossa. Autrement dit, la nouvelle Lotus ne joue plus la sportive de niche pour un cercle restreint : elle vise désormais le territoire des supercars hybrides haut de gamme. Le prix attendu tourne autour de 300 000 dollars.
Les caractéristiques précises ne sont pas encore connues. Le 0 à 100 km/h, le poids, l'autonomie électrique, le type de transmission et les détails de la batterie restent confidentiels. Mais de Lotus, on peut logiquement attendre un travail sur l'aérodynamique, la masse et le réglage du châssis — pas seulement un beau chiffre de puissance.
Si le projet aboutit en l'état, l'Esprit ne sera pas qu'un nom historique ressuscité. Ce sera une tentative pour Lotus de prouver que la marque peut entrer dans l'ère des supercars hybrides sans perdre son caractère. Parce qu'on n'achète pas une Esprit pour une interface soignée ou un grand écran, mais pour ce moment où la voiture redevient vivante.