Plus de CarPlay, juste la voix : Rivian confie l'habitacle à l'IA

Le directeur logiciel de Rivian estime que l'IA rend le débat sur CarPlay obsolète et place le Rivian Assistant au cœur de l'habitacle.

Rivian a de nouveau expliqué pourquoi le constructeur ne se presse pas d'ajouter Apple CarPlay à ses voitures électriques. Selon Wassym Bensaid, directeur logiciel de la marque, l'essor de l'IA rend le débat sur la projection du smartphone «totalement obsolète».

La logique de Rivian est simple : la voiture devient peu à peu non seulement software-defined, mais AI-defined. À la place des boutons, icônes et menus distincts, l'entreprise veut bâtir la commande autour de son assistant vocal Rivian Assistant. Il doit prendre en charge la climatisation, la navigation, le multimédia et d'autres systèmes du véhicule sans céder l'écran entier à une plateforme tierce.

Pour le constructeur, il s'agit aussi de garder la main sur l'interface. CarPlay occupe l'écran et limite une intégration profonde avec la voiture, tandis qu'un système maison permet de déployer des fonctions plus rapidement, de collecter des données et de ne pas attendre les décisions d'Apple. Bensaid affirme qu'il y a cinq ans, plus de 70% des clients Rivian interrogés réclamaient CarPlay, contre moins de 25% aujourd'hui.

Le risque demeure pourtant. Les assistants vocaux à bord ont longtemps été le point faible : ils se trompaient, comprenaient mal les commandes et agaçaient les conducteurs. Rivian mise sur un nouveau niveau d'IA et sur son propre matériel pour intégrer l'assistant plus profondément à la voiture et réduire la latence.

Pour l'instant, cela ressemble plus à un pari sur l'avenir qu'à une victoire dans le présent. Si l'assistant comprend vraiment le conducteur mieux qu'un smartphone, CarPlay deviendra moins nécessaire. Sinon, les propriétaires se rappelleront une nouvelle fois qu'une icône familière fonctionne parfois plus fiablement qu'une belle idée.