Stellantis pousse Leapmotor hors de Chine — mais la concurrence se durcit
Le COO Xu Jun rappelle que les marques chinoises partagent une seule réputation à l'étranger — et que les rabais agressifs pourraient nuire à toutes.
Leapmotor a appelé les constructeurs automobiles chinois à se montrer plus prudents sur les marchés étrangers. Lors du Forum automobile chinois de Chongqing, le vice-président senior et directeur des opérations Xu Jun a déclaré que la vague actuelle d'exportations diffère des précédentes : chaque voiture chinoise porte aujourd'hui, en pratique, l'étiquette «nouvelle énergie chinoise». L'enjeu, selon lui, est d'éviter que la guerre des prix domestique ne se déplace à l'étranger.
Pour les marques chinoises, le sujet est sensible. Sur leur marché national, les acheteurs se sont habitués aux remises permanentes, au renouvellement rapide des modèles et à une concurrence agressive. À l'export, cette même approche peut nuire non seulement à une marque individuelle, mais à l'image de l'ensemble des véhicules électriques et hybrides chinois. Xu Jun a également souligné que l'industrie automobile passe d'une époque de profits rapides et exceptionnels à une période normale de marges faibles.
Auparavant, a-t-il rappelé, la logique «plus audacieux et plus rapide» fonctionnait : il fallait accélérer fortement pour prendre des parts de marché. Dans la nouvelle phase, la vitesse seule ne suffit plus — les entreprises devront ajuster leur stratégie avec souplesse et compter plus précisément. Pour Leapmotor, l'expansion internationale est devenue particulièrement cruciale après l'accord avec Stellantis.
En octobre 2023, le groupe a racheté environ 21 % de Leapmotor et est devenu son principal actionnaire individuel. Les deux parties ont alors créé la coentreprise Leapmotor International : Stellantis détient 51 %, Leapmotor 49 %. Cette structure pilote la vente et la production des véhicules Leapmotor en dehors de la Grande Chine. Au cours des 18 derniers mois, le projet s'est nettement étendu.
Après le lancement des T03 et C10 en 2024, Leapmotor International a mis en place plus de 850 points de vente et de service en Europe. En 2025, les livraisons sur le marché européen ont dépassé 40 000 unités. L'entreprise s'est ensuite déployée en Amérique du Sud, en Asie-Pacifique, au Moyen-Orient et en Afrique, avant d'entrer officiellement sur le marché mexicain en avril 2026. Pour Leapmotor, il ne s'agit pas seulement d'une expansion géographique, mais d'un test : une marque chinoise peut-elle réellement opérer à travers le réseau international d'un grand partenaire ?
Le principal risque aujourd'hui, c'est que les exportations reproduisent le scénario chinois : nombreux acteurs, rabais rapides, marges faibles et course aux volumes à tout prix. Leapmotor avertit en substance qu'à l'étranger, les marques chinoises se concurrencent entre elles, mais partagent une seule et même réputation.