Ford plaide pour la Chine et la Russie : les voitures sont prêtes, mais le logiciel reste en suspens
L'interdiction américaine des logiciels chinois et russes dans les véhicules connectés pousse Ford et d'autres constructeurs à solliciter des dérogations pour ne pas perdre des modèles sur le marché US.
La règle américaine contre les logiciels chinois dans les voitures connectées ne touche pas seulement les marques chinoises. Selon Reuters, Ford et d'autres constructeurs demandent des licences pour continuer à vendre aux États-Unis certains modèles assemblés en Chine ou équipés de composants chinois.
Sur le papier la règle est simple, en pratique elle est complexe. Le département américain du Commerce, via le BIS, restreint l'importation et la vente de voitures connectées dont le logiciel ou les composants clés ont un lien substantiel avec la Chine ou la Russie. Les restrictions logicielles s'appliquent aux véhicules de l'année-modèle 2027, celles sur le matériel de communication — à l'année-modèle 2030. Sont concernés la télématique, la connexion au cloud, les caméras, les modules de communication et les systèmes capables d'influencer le comportement de la voiture.
Pour la filière, il ne s'agit pas d'une seule puce. Une voiture moderne renferme des millions de lignes de code, des dizaines de fournisseurs et des mises à jour régulières par voie hertzienne. Même si le véhicule est vendu sous une marque américaine ou européenne, une partie du développement, du support ou de la base de composants peut passer par la Chine. Les industriels doivent donc faire bien plus que remplacer une pièce : prouver au régulateur qui a écrit le code, qui le maintient et qui y a accès.
Ford se retrouve dans une position particulièrement inconfortable. Le groupe a soutenu publiquement des mesures plus dures contre les voitures chinoises, mais il dépend tout autant que les autres marques mondiales de la chaîne d'approvisionnement internationale. Sans autorisation, certains modèles pourraient subir des retards, des changements de finitions ou une refonte de leur architecture numérique pour se conformer aux règles américaines.
L'acheteur ne verra pas les conséquences sous forme de slogan politique, mais bien dans le prix et la disponibilité. Plus la certification est lourde, plus le lancement coûte cher. Les voitures à montage chinois ou équipées de modules électroniques chinois pourraient disparaître des configurateurs, prendre du retard chez les concessionnaires ou arriver avec d'autres versions d'infodivertissement et d'aides à la conduite.
Les interdictions visant les véhicules connectés marquent un nouveau niveau de concurrence : la voiture n'est plus un simple produit à roues. C'est un appareil avec des roues, une caméra, un modem et du code, désormais examiné presque aussi sévèrement que le moteur.