23:05 11-10-2025

Cinq leviers de vitesses iconiques: Ferrari, Pagani, Citroën DS, Jaguar, Spyker

Autrefois, passer les vitesses n’était pas une simple opération mécanique: c’était un rituel qui liait le conducteur à la machine. Chaque cran, chaque cliquetis métallique apportait une sensation de maîtrise et d’émotion que les palettes et sélecteurs électroniques actuels ne peuvent tout simplement pas reproduire.

La plupart des voitures s’en remettent désormais à des boutons, des molettes ou des curseurs tactiles. Pratiques, certes, mais sans grand supplément d’âme. Voilà pourquoi les anciens leviers mécaniques, conçus avec un soin maniaque, sont devenus les emblèmes d’une époque. Le média SPEEDME.RU a sélectionné cinq références qui ont changé notre manière de voir ce geste pourtant simple: passer une vitesse.

Ferrari: la grille chromée du désir

La célèbre grille métallique de Ferrari, apparue dans les années 1960, transformait chaque mouvement du levier en une sorte d’accord musical. Chaque passage s’accompagnait de ce clac-clac caractéristique, et le conducteur se sentait chef d’orchestre à la tête d’un ensemble italien. Il fallait de l’adresse, mais la récompense était une satisfaction pure. Ferrari n’a pas inventé la grille, mais l’a rendue iconique — symbole d’une époque où conduire signifiait ressentir chaque impulsion.

Pagani Utopia: joaillerie mécanique

Dans la Pagani Utopia, le levier est une œuvre à part entière. Entièrement apparent, usiné en aluminium et en titane, il évoque un mouvement d’horlogerie ou une sculpture. Chaque pièce est polie à la main, et l’on peut observer le mécanisme se mouvoir avec une précision exquise. Pagani s’est délibérément détourné des boîtes automatiques et robotisées au nom de la sensation: la vitesse pure n’est pas l’objectif ici — c’est le geste qui compte.

Citroën DS: l’énigme hydraulique

Sur la légendaire Citroën DS des années 1950, le levier ressemblait à une fine baguette chromée jaillissant de la planche de bord. Il pilotait un système hydraulique qui décidait lui-même du moment d’engager le rapport. L’échange paraissait presque conversationnel: la voiture répondait avec un léger temps d’arrêt, comme si elle réfléchissait à la demande.

Jaguar J-Shifter: l’élégance britannique

Le levier en forme de J utilisé sur les Jaguar XJ et XK était une leçon de style anglais. Pour sélectionner le mode Drive, on guidait le levier le long de sa courbe, sans précipitation, avec intention. Ce n’était pas le plus rapide, mais chaque mouvement avait du sens. Plus tard, il a cédé la place à une molette rotative, et avec elle, une part du charme britannique s’est évanouie en silence.

Spyker C8: une cathédrale mécanique en mouvement

Le sélecteur de la Spyker C8 relève de la poésie d’ingénierie. Tringleries apparentes, aluminium poli, articulations visibles: l’ensemble évoque un cockpit d’avion des années 1930. Chaque geste devient un petit spectacle: on voit le mécanisme se caler en place et on entend le métal répondre à la commande. Ce n’est pas qu’un dispositif, c’est une mécanique vivante pensée pour le plaisir des sens.

Les voitures modernes ont en grande partie perdu cette magie. Passer une vitesse est devenu une instruction électronique plus qu’un moment de communion avec la machine. Voilà pourquoi les anciens leviers — de Ferrari à Pagani — inspirent encore une quasi-vénération chez les passionnés. Il suffit d’en manipuler un pendant une minute pour se rappeler qu’autrefois, conduire signifiait faire corps avec le mécanisme, pas seulement appuyer sur des boutons.