Voitures chinoises aux États-Unis : Trump, importations et règles sur les véhicules connectés
Donald Trump a rejeté la rumeur d’une ouverture imminente du marché américain aux voitures chinoises, tout en répétant que les constructeurs chinois seraient les bienvenus s’ils produisaient aux États-Unis.
La sénatrice du Michigan Elissa Slotkin a déclaré avoir entendu des rumeurs selon lesquelles les voitures chinoises pourraient être admises sur le marché américain dans le cadre d’un accord plus large avec la Chine. Elle n’a toutefois cité aucune source et n’a présenté aucune décision officielle ouvrant le marché. Il est donc impossible de présenter cette histoire comme la confirmation d’un lancement prochain des marques chinoises aux États-Unis. C’est également sur ce constat que se sont appuyés The Truth About Cars et d’autres médias américains.
Il existe en outre un obstacle plus sérieux que les droits de douane. Le département américain du Commerce a déjà instauré une règle visant les véhicules connectés. À partir de l’année-modèle 2027, elle limite l’importation et la vente de véhicules utilisant des logiciels VCS et ADS concernés par l’interdiction et liés à la Chine ou à la Russie. À compter de la même année-modèle, les constructeurs ayant un lien suffisant avec la Chine ou la Russie ne peuvent pas vendre de nouveaux véhicules connectés aux États-Unis, même s’ils sont produits sur le sol américain. Les restrictions sur le matériel VCS s’appliqueront pleinement à partir de l’année-modèle 2030.
Cette barrière est distincte de la politique tarifaire. Une baisse des droits de douane ne suffirait donc pas, à elle seule, à donner à BYD, Geely, Chery ou à d’autres constructeurs chinois un accès libre au marché. Il faudrait également modifier les règles existantes en matière de sécurité nationale ou obtenir les autorisations qu’elles prévoient.
Une autre correction importante concerne le Connected Vehicle Security Act. Il est parfois affirmé que ce texte a été adopté à l’unanimité par le Sénat. En réalité, le Senate Commerce Committee l’a approuvé à l’unanimité le 22 juillet avant de le transmettre à l’ensemble du Sénat pour examen. Il n’est pas encore devenu une loi.
Donald Trump a bien déclaré le 13 janvier qu’il accueillerait favorablement les entreprises chinoises si elles construisaient des usines aux États-Unis et embauchaient des travailleurs américains. Le 11 septembre, il a répété cette position : il a dit qu’il ne s’opposerait pas à une usine chinoise aux États-Unis, tout en qualifiant de fausse la rumeur d’une admission prochaine des voitures chinoises sur le marché américain. Produire des voitures aux États-Unis et autoriser l’importation de véhicules finis depuis la Chine sont deux scénarios fondamentalement différents.
L’intérêt des constructeurs chinois pour les États-Unis est néanmoins réel. Chery a déclaré ouvertement vouloir entrer un jour sur le marché américain, sans donner de calendrier précis.
Au 12 septembre, la situation est donc la suivante : Slotkin a publiquement mis en garde contre une rumeur non confirmée, tandis que Trump l’a publiquement rejetée. Aucune levée des restrictions existantes ni aucune nouvelle autorisation d’importer des voitures chinoises aux États-Unis n’a été annoncée officiellement. Les prochains éléments à surveiller seront les documents de la Maison-Blanche, du département du Commerce ou de l’USTR qui modifieraient réellement les droits de douane ou les règles applicables aux véhicules connectés.