GM Hitch Failure Control : comment le système réagit après la rupture de l’attelage
General Motors décrit Hitch Failure Control, un système qui détecte la perte de l’attelage rigide et peut modifier l’accélération ou le freinage du véhicule tracteur pour éviter le choc.
General Motors imagine un rôle inhabituel pour les aides électroniques à la conduite : elles n’interviendraient pas avant le détachement d’une remorque, mais après la défaillance de l’attelage principal. La demande de brevet US 2026/0264670 A1 décrit Hitch Failure Control (HFC), un système capable de détecter la perte de la liaison rigide et de gérer automatiquement la dynamique longitudinale du véhicule tracteur afin d’éviter que la remorque ne le percute.
Le scénario concerne le cas où l’attelage principal a déjà cédé, mais où la remorque reste retenue par des chaînes de sécurité ou d’autres dispositifs. La liaison devient alors flexible et la distance entre le véhicule et la remorque peut varier très rapidement. En cas de fort ralentissement, la remorque peut rattraper le véhicule tracteur. C’est précisément cette phase critique que GM cherche à placer sous contrôle électronique.
Le système doit utiliser les capteurs déjà présents dans le véhicule. La demande cite des systèmes optiques, des radars, des lidars, des capteurs à ultrasons et des capteurs inertiels, ainsi que les données du moteur, de la transmission et des freins. Un calculateur analyse la position, la vitesse et l’accélération du véhicule et de la remorque afin de déterminer si l’attelage rigide normal est toujours intact.
Si l’électronique détecte une liaison flexible, elle calcule la distance réelle avec la remorque et la compare à la distance requise. Le système peut ensuite corriger la commande du conducteur et utiliser les fonctions ADAS pour modifier l’accélération ou la décélération longitudinale du véhicule tracteur. Le brevet prévoit également le contrôle des freins de la remorque. L’objectif est non seulement d’éviter une collision, mais aussi de réduire les mouvements d’oscillation d’avant en arrière de l’ensemble.
Autre aspect pratique : GM indique explicitement qu’il serait possible d’utiliser des équipements déjà installés dans le véhicule sans compliquer fortement le matériel. La demande évoque aussi des mises à jour logicielles à distance et une application à des véhicules déjà en circulation, à condition qu’ils disposent de l’équipement nécessaire. Il ne s’agit pas de la promesse d’une future mise à jour OTA pour les propriétaires de Silverado, mais d’une possibilité envisagée par les auteurs du brevet.
Le détail le plus inhabituel se trouve dans les illustrations. Sur l’un des schémas, la silhouette du véhicule tracteur rappelle un Chevrolet Silverado, tandis que le véhicule transporté ressemble à un Tesla Cybertruck. GM n’affirme nulle part que le brevet a été conçu spécialement pour transporter une Tesla ; le dessin doit donc être considéré uniquement comme une illustration du scénario. La demande a été déposée le 7 mars 2025 et publiée le 10 septembre 2026.
Le demandeur est GM Global Technology Operations LLC. Les inventeurs mentionnés sont Mohammadali Shahriari, Mehdi Abroshan, Zhi Li, Ben MacCallum et Benjamin J. Eles. Il ne s’agit encore que d’une demande de brevet : l’arrivée de cette fonction sur le Chevrolet Silverado, le GMC Sierra ou d’autres modèles de série n’est pas confirmée. L’idée s’inscrit néanmoins bien dans l’univers des pick-up GM, pour lesquels le remorquage reste un usage essentiel.
GM prépare également un réservoir de carburant plus grand pour un nouveau Chevrolet Silverado, dont les gros V8 sont notamment destinés aux longs trajets avec de lourdes remorques. Ce n’est pas le seul brevet récent du groupe consacré aux pick-up. Durant l’été, GM a aussi proposé d’intégrer dans le hayon du Silverado un siège rabattable avec dossier et repose-pieds. Comme pour le nouveau système de sécurité de remorque, le dépôt d’un brevet ne garantit pas une production en série.
La principale différence avec le contrôle classique du louvoiement d’une remorque est que cette idée vise une phase beaucoup plus critique : la liaison rigide de l’attelage a déjà cédé. Si la technologie arrive un jour sur des véhicules de série, l’électronique pourrait non seulement avertir le conducteur qu’une remorque s’est détachée, mais aussi tenter activement de maintenir le véhicule tracteur et sa charge à une distance sûre l’un de l’autre.