Oilstainlab : sportive électrique, boîte manuelle et prix envisagé
Le constructeur américain prépare une sportive électrique plus accessible et étudie une boîte mécanique avec embrayage. La Half-11 a déjà servi de prototype.
La plupart des constructeurs de voitures électriques cherchent à supprimer les organes mécaniques jugés superflus. L'américain Oilstainlab prend le chemin inverse. Il prépare une sportive électrique plus accessible et étudie l'intégration d'une véritable boîte manuelle. Son cofondateur Nikita Bridan a déjà reconnu qu'une telle transmission pourrait être moins rapide qu'un système électrique classique à un seul rapport.
Lors d'un entretien accordé à CarBuzz le 15 octobre, Bridan a évoqué un projet de sportive électrique légère offrant les sensations d'une voiture traditionnelle. La société veut tirer parti de son expérience avec l'hypercar HF-11 pour proposer un modèle nettement moins cher. Aucune valeur définitive de puissance, de masse ou de performances n'a encore été annoncée.
L'élément central serait une véritable boîte mécanique avec pédale d'embrayage. À titre de comparaison, la Hyundai Ioniq 5 N simule une boîte à double embrayage à huit rapports en modulant électroniquement le couple du moteur. Oilstainlab souhaite, au contraire, de vrais rapports sélectionnés par le conducteur.
La solution a déjà été essayée sur le prototype expérimental Half-11. Selon Bridan, sa version électrique transformée pesait environ 840 kg et associait une batterie allégée à une authentique boîte manuelle avec embrayage. Les changements de rapport produisaient des bruits mécaniques naturels, sans simulation numérique.
Dans un entretien avec FUTR.tv en 2025, le cofondateur a admis que cette configuration pouvait rendre la voiture moins rapide qu'une transmission électrique à rapport unique. Les concepteurs privilégient volontairement les sensations mécaniques et la participation du conducteur plutôt que l'efficacité maximale.
Reste la question du prix. La première hypercar de la marque, la HF-11, débute à 1,85 million de dollars. Pour le futur modèle, CarBuzz évoque une fourchette possible de 150 000 à 200 000 dollars. Bridan vise un prix à six chiffres, idéalement inférieur à 200 000 dollars, mais aucun tarif officiel n'existe à ce stade.
Le nouveau véhicule nécessitera aussi une autre méthode de production. Au lieu de faire fabriquer presque tous les composants sur mesure, Oilstainlab compte travailler avec des fournisseurs et des partenaires industriels. Le projet pourrait ainsi monter plus facilement en cadence que l'exclusive HF-11.
La société souhaite augmenter progressivement les volumes sans renoncer à l'exclusivité. Caractéristiques définitives, volume initial, investissements et calendrier de lancement n'ont pas encore été dévoilés. La HF-11 reste pour l'instant son principal projet et servira de base d'expérience à cette sportive électrique moins coûteuse.