Made in England : d'où sort désormais la nouvelle GR Corolla

Toyota assemble désormais la GR Corolla en dehors du Japon. Selon Carscoops, citant Road & Track, les premières hot hatches d'origine britannique arrivent déjà chez les concessionnaires américains. Jusqu'ici, toutes les GR Corolla étaient assemblées à l'usine japonaise de Motomachi.

La raison de ce transfert partiel : une demande très élevée et des capacités limitées. Pour étendre la production, Toyota a choisi son usine de Burnaston, dans le Derbyshire anglais, qui assemble déjà la Corolla classique pour l'Europe. D'après la source, le site peut produire environ 10 000 GR Corolla par an, de quoi réduire les délais pour les acheteurs nord-américains.

La GR Corolla n'est pas assemblée sur la ligne classique, mais sur une ligne dédiée. Toyota souligne que la version sportive exige une précision d'assemblage supérieure à celle de la Corolla de grande série. Pour le modèle standard, la tolérance sur les angles de la suspension est d'environ 0,75 degré, contre 0,25 degré pour la GR Corolla. Selon Road & Track, de nombreuses voitures sortent de chaîne avec une précision de 0,05 degré.

Le rythme diffère également. Quand une Corolla classique passe une station de montage en environ 142 secondes, la GR Corolla passe près de 21 minutes à chacune de ses 20 stations. Les opérateurs utilisent des gabarits spécifiques pour régler la géométrie de la suspension, et les écrous de roue sont en plus contrôlés à la main.

Toyota assure que les acheteurs ne devraient noter aucune différence entre une GR Corolla japonaise et une britannique. Le principal indice extérieur est le VIN : il commence par J pour les voitures venues du Japon, par S pour celles d'Angleterre.