Sept millions en Chine — et le prochain million sera le plus dur

BMW s'apprête à franchir un cap important en Chine : en 2026, la sept-millionième voiture de la marque produite localement doit sortir des chaînes. La production dans le pays a démarré en 2004 à l'usine Dadong de Shenyang, rejointe en 2012 par le site de Tiexi.

Aujourd'hui, ces deux usines couvrent un large éventail de modèles destinés au marché local. Dadong assemble les Série 5/i5, iX3 et X5. Tiexi produit les Série 2, Série 3, i3, X1, iX1 et X3. En 2025, les deux sites ont sorti près de 540 000 voitures — environ 22 % de la production mondiale de BMW. Mais derrière le chiffre, il y a un problème.

La Chine reste le premier marché du BMW Group, avec 25,4 % des ventes. À titre de comparaison, l'Allemagne ne pèse que 11,7 %. Et pourtant, la demande recule : avec MINI, BMW a perdu environ 200 000 ventes en deux ans en Chine, tombant à près de 626 000 voitures en 2025.

Le pic remonte à 2021, quand les deux marques avaient livré 847 900 voitures à leurs clients. La raison est claire : les constructeurs locaux sont devenus trop forts. Les marques chinoises lancent des électriques plus vite, proposent plus d'écrans, d'assistants et de fonctions intelligentes, à des prix souvent inférieurs. Le simple logo premium ne suffit plus à convaincre.

Le client veut de la technologie, pas seulement du statut. La réponse de BMW : une localisation plus poussée. La marque prépare des versions spéciales Neue Klasse pour la Chine : des i3 et iX3 à empattement allongé. Ces modèles ont été développés avec la contribution d'équipes R&D et de partenaires locaux pour mieux coller aux attentes des clients chinois.

Il ne s'agit pas seulement d'un empattement plus long, mais aussi d'un habitacle plus riche, d'un écosystème numérique, d'un assistant vocal et de solutions de conduite automatisée. Le patron de BMW, Oliver Zipse, parle ouvertement du principe « penser global, agir local ». Pour la marque, ce n'est plus un slogan, c'est une nécessité. Sans technologies chinoises, sans décisions rapides ni adaptation locale, affronter les nouveaux acteurs devient de plus en plus difficile.

Sept millions de voitures, c'est un symbole fort pour BMW en Chine. Mais le prochain million comptera plus que les précédents : il devra se gagner non pas sur l'ancienne réputation, mais sur des produits capables de rivaliser avec les marques locales sur leur propre terrain.