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कैलिफ़ोर्निया केस: Tesla Model 3 Autopilot हादसे में गोपनीय समझौता और जिम्मेदारी की बहस

Tesla ने अगस्त 2019 में कैलिफ़ोर्निया में Model 3 से जुड़े एक घातक हादसे के मामले में गोपनीय समझौता किया. हादसा तब हुआ, जब कार Autopilot मोड में 111 किमी/घंटा की रफ्तार से चल रही थी और लेन बदल रही Ford Explorer Sport Trac से टकरा गई. टक्कर के बाद Ford पलट गई और सीट बेल्ट न लगाए 15 वर्षीय यात्री की मौत हो गई. उसी क्षण तकनीक और मानवीय निर्णय के बीच की दूरी साफ दिखी.

मुकदमे में Tesla के साथ Model 3 के चालक Romeo Yalung और कार में मौजूद उनकी पत्नी का नाम भी शामिल था. मामला चार साल तक खिंचा और ट्रायल शुरू होने से एक माह पहले पक्षों ने अघोषित शर्तों पर समझौता कर लिया.

अधिकांश समान मामलों में Tesla यह दलील देने में सफल रही है कि जिम्मेदारी Autopilot की नहीं, चालक की होती है. लेकिन 2023 में फ्लोरिडा की जूरी ने एक अन्य दुर्घटना में कंपनी को आंशिक रूप से दोषी ठहराया और 242 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया.

विश्लेषकों का मानना है कि कैलिफ़ोर्निया का यह समझौता Tesla की एक रणनीतिक चाल है, जिससे एक और प्रतिकूल फैसले का जोखिम टाला जा सके. खरीदारों के लिए यह घटना एक जानी-पहचानी दुविधा फिर सामने रखती है: उन्नत ड्राइवर-सहायक फीचर्स का आकर्षण मजबूत है, पर अंतिम निर्णय का भार स्टीयरिंग थामे व्यक्ति पर ही रहता है. तकनीक-प्रेमी बाज़ार में यह संतुलन अब किसी स्पेक शीट के आँकड़ों जितना निर्णायक बनता जा रहा है. सड़क पर यह भी याद रखने लायक है कि ऐसी प्रणालियाँ आत्मविश्वास बढ़ाती जरूर हैं, लेकिन उनसे मिलने वाली सहजता सतर्कता का विकल्प नहीं बनती.