06:58 05-05-2026

एल्युमीनियम बॉडी F-150 की ताक़त थी — और अब यही Ford को तगड़ा झटका दे रही है

Ford F-150 की इन्वेंट्री घट रही है: ईरान युद्ध, अमेरिका का आयातित एल्युमीनियम पर 50% शुल्क और Oswego के Novelis प्लांट का बंद होना Ford पर भारी पड़ रहे हैं।

Ford F-150 एक बार फिर सुर्ख़ियों में है, लेकिन इस बार वजह न तो बिक्री है, न ताक़त और न कोई नया वर्ज़न। ब्रांड के फ़्लैगशिप पिकअप के पास पर्याप्त एल्युमीनियम नहीं है, और इसका असर अब डीलरों की इन्वेंट्री पर साफ़ दिखने लगा है।

The Wall Street Journal के मुताबिक एल्युमीनियम की सप्लाई में आई रुकावटों ने Ford F-150 और Super Duty के उत्पादन को प्रभावित किया है। टेक्सास के डीलर सैम पैक ने बताया कि उनके पास इस वक़्त F-150 की क़रीब 42 दिनों की स्टॉक है, जबकि सामान्य तौर पर यह 60 दिनों की होती है। «हम चाहते कि और ज़्यादा हो», उन्होंने कहा, और जोड़ा कि «असली कठिन दौर अगले 90 दिन होंगे»।

इसके पीछे कई वजहें हैं। एल्युमीनियम के दाम ईरान युद्ध से जुड़ी रुकावटों के बीच चढ़े हैं। बाज़ार पर अमेरिका के आयातित एल्युमीनियम पर लगे 50% शुल्क का अतिरिक्त बोझ भी है। हालात तब और बिगड़े जब न्यूयॉर्क राज्य के Oswego स्थित अहम Novelis प्लांट का उत्पादन रुक गया।

Ford के लिए यह झटका ख़ासकर तकलीफ़देह है। 2015 मॉडल वर्ष से F-150 ऐसी बॉडी इस्तेमाल करता है जिसमें एल्युमीनियम का बड़ा हिस्सा है: तब कंपनी ने वज़न घटाने और ईंधन की बचत पर दांव लगाया था। उस फ़ैसले ने पिकअप को हल्का बनाया, मगर अब यह Ford को मेटल के दाम और सप्लाई की हलचलों से प्रतिस्पर्धियों से कहीं ज़्यादा बांध देता है।

AutoForecast Solutions के विश्लेषक सैम फिओरानी ने इसे सीधे शब्दों में रखा: «एल्युमीनियम की लागत पर Ford की निर्भरता किसी भी और से कहीं ज़्यादा है»।

इन्हीं समस्याओं के बीच F-Series की बिक्री 2026 की पहली तिमाही में लगभग 1 लाख 60 हज़ार वाहन रही, जबकि एक साल पहले यही आंकड़ा क़रीब 1 लाख 90 हज़ार था। Ford का प्रबंधन कच्चे माल की लागत के दबाव का अपना अनुमान पहले ही दोगुना कर चुका है — 1 अरब डॉलर से बढ़ाकर 2 अरब डॉलर। फ़िलहाल यह साफ़ नहीं है कि एल्युमीनियम की किल्लत कितनी देर खिंचेगी, क्या इससे ख़रीदारों के लिए F-150 के दाम बढ़ेंगे और क्या Ford को अगले 90 दिनों में अपनी प्रोडक्शन प्लानिंग बदलनी पड़ेगी।

कंपनी का कहना है कि वह वैकल्पिक योजनाएं तैयार कर रही है। Ford के मुख्य परिचालन अधिकारी कुमार गलहोत्रा ने कहा: «अगर हमें कोई व्यवधान होता है, तो हमारे पास आपात योजनाएं हैं। हमारे पास एल्युमीनियम की अतिरिक्त सप्लाई है, ताकि हमारे प्लांट्स के प्रोडक्शन शेड्यूल न टूटें»।

General Motors के लिए यह स्थिति प्रतिद्वंद्वी की ओर से मिले एक दुर्लभ तोहफ़े जैसी दिखती है। Chevrolet Silverado आज भी स्टील की बॉडी पैनल इस्तेमाल करता है, और यह अब केवल एक रूढ़िवादी तकनीकी फ़ैसला नहीं रह गया, बल्कि उसी समस्या से सुरक्षा भी है, जिसने Ford के सबसे लोकप्रिय पिकअप पर वार किया है।