Caterham की इलेक्ट्रिक छलांग: Project V पहली बार ट्रैक पर निकला
Caterham ने Project V का पहला चलता प्रोटोटाइप टेस्ट ट्रैक पर उतार दिया है। यामाहा मोटर वाला EV कूपे 268 hp देता है, 1,430 किलो वज़न का है और 100 किमी/घंटा 5 सेकंड से कम में छूता है।
Caterham ने Project V को पहली बार गतिमान दिखाया है: इलेक्ट्रिक कूपे को टेस्ट ट्रैक पर ले जाया गया, जहाँ प्रोटोटाइप ने एक्सेलरेशन, ब्रेकिंग और हाई-स्पीड मनूवर्स पर काम किया। हल्केपन और मैकेनिकल सादगी के इर्द-गिर्द दशकों से अपना पंथ बनाने वाले ब्रांड के लिए यह उसके सबसे जोखिम भरे प्रोजेक्ट्स में से एक है।
पहला चलता प्रोटोटाइप जनवरी में Tokyo Auto Salon पर पेश किया गया था। उससे पहले Caterham कार को लेकर संभलकर बात कर रही थी, हालाँकि अक्टूबर 2024 में ही उसने पुष्टि कर दी थी कि इलेक्ट्रिक मोटर यामाहा देगी। दिसंबर 2025 में कंपनी ने बैटरी, मोटर और चेसिस की मज़बूती का आकलन शुरू किया।
Caterham के प्रमुख कज़ुहो ताकाहाशी ने कहा: “यह अगला कदम हमें वाहन के एक व्यापक टेस्टिंग कार्यक्रम की शुरुआत करने देता है।” उन्होंने बॉब लेशली के जाने के बाद कंपनी की कमान संभाली और साथ ही जापानी VT Holdings के मुखिया भी बने हुए हैं, जिसने Caterham को 2021 में खरीदा था।
दिखने में टेस्ट Project V Goodwood में दिखाए गए 2023 के कॉन्सेप्ट के क़रीब है। पर फ़र्क़ हैं: कोणीय पिछली लाइटों की जगह चार गोल यूनिट आ गई हैं, जिनमें साफ़-साफ़ Ferrari F355 का मिजाज है। प्रोटोटाइप का स्टीयरिंग बदलकर बिना एयरबैग वाला Momo लगाया गया है, हालाँकि अभी यह स्पष्ट नहीं है कि यह व्यवस्था प्रोडक्शन वर्शन में बनी रहेगी या नहीं। एक और बदलाव — कॉन्सेप्ट के तीन के बजाय चार सीटें।
तकनीक भी ज़्यादा वास्तविक हो गई है। Caterham अब 268 hp, 1,430 किलो वज़न और 100 किमी/घंटा 5 सेकंड से कम में बताती है। पहले निशाने पर थे 1,190 किलो और 4.5 सेकंड से कम, लेकिन इलेक्ट्रिक कार वज़न से लड़ाई कम ही माफ़ करती है: बैटरी अपने किलो साथ ले ही आती है।
अपेक्षित रेंज लगभग 400 किमी है और 20 से 80% तक चार्जिंग 20 मिनट में होनी चाहिए। Caterham के लिए असली परीक्षा सिर्फ़ आँकड़ों में नहीं होगी। Project V को साबित करना है कि एक इलेक्ट्रिक स्पोर्ट्स कार भी वह तंत्रिका, प्रतिक्रियाओं की हल्कापन और संचालन की ईमानदारी बचा सकती है, जिसकी वजह से यह ब्रांड याद किया जाता है।