Un cattivo proprietario in camice: così Ford invecchia l'F-Series prima di te

Al Michigan Proving Grounds Ford comprime un decennio di uso brutale e 241.000 km in quattro mesi. Ecco come l'F-Series si prepara ai veri proprietari.

Ford ricorda che la scritta Built Ford Tough non è solo uno slogan pubblicitario. Sul poligono Michigan Proving Grounds i pickup del marchio affrontano test accelerati in cui 10 anni di uso pesante e 150.000 miglia — ovvero circa 241.000 km — vengono compressi in soli quattro mesi.

Per Ford è un tema particolarmente sensibile. I pickup rappresentano circa il 16% del mercato delle auto nuove negli Stati Uniti, e l'intero segmento vende tra i 2,7 e i 3,1 milioni di mezzi all'anno. L'F-Series resta il protagonista: 49 anni di fila al vertice tra i pickup e 44 anni come veicolo più venduto del paese.

I test non sono pensati per il proprietario attento che porta a spasso un cassone vuoto sull'asfalto. Le auto vengono lanciate su vari tipi di fondo dissestato, messe sui banchi a rulli, mandate nei guadi e spedite sul Power Hop Hill — una salita a gradini dove sospensioni e trasmissione incassano colpi secchi sotto carico. E non si testano solo le versioni a vuoto: sul cassone si mette del peso, in abitacolo si fanno salire persone e si verifica il comportamento del pickup a massa totale.

Una parte del lavoro la fanno i robot. Sulla pista ad alta velocità possono girare contemporaneamente fino a 20 piloti robotizzati: tengono esattamente la stessa velocità e ripetono il giro con più precisione di qualunque essere umano. Le persone restano comunque nel processo, perché colgono rumori, vibrazioni, reazioni dello sterzo e quei piccoli dettagli che i sensori non sempre traducono in un problema comprensibile.

Per chi compra la logica è semplice: un punto debole è meglio trovarlo sul poligono che dopo l'acquisto, quando il pickup sta già trainando un rimorchio, lavorando in cantiere o portando la famiglia carica. Soprattutto negli Stati Uniti, dove il pickup spesso non è il giocattolo del weekend ma l'unica auto per ogni occasione.

L'affidabilità qui non si dimostra con le promesse — si dimostra cercando di regalare al mezzo, in anticipo, la vita di un proprietario cattivo.