Defender Wolf Series II: caratteristiche, versioni e programma LMV britannico
Il Defender Wolf Series II parteciperà al programma LMV britannico con struttura monoscocca D7x e quattro configurazioni per impiego militare.
Defender riporta il nome Wolf nella propria gamma militare con un successore moderno del vecchio veicolo di servizio. Il nuovo Wolf Series II è basato sulla struttura monoscocca D7x e parteciperà al programma Light Mobility Vehicle, destinato a sostituire le flotte ormai datate di Land Rover e Pinzgauer.
Secondo JLR, la costruzione D7x garantisce una maggiore rigidità della carrozzeria e una capacità di carico superiore rispetto al precedente schema con telaio a longheroni. L’architettura di base del Defender ha superato più di 62.000 verifiche ingegneristiche. L’azienda afferma inoltre che, durante una dimostrazione su un campo prove indipendente del Ministero della Difesa, il nuovo Defender è stato l’unico veicolo a superare tutti gli ostacoli. I dettagli della prova e l’elenco dei concorrenti non sono però stati resi noti.
La portata del progetto è nettamente superiore a quella di una normale serie speciale di un fuoristrada. Nel registro britannico degli appalti, il programma LMV è valutato 750 milioni di sterline IVA esclusa. In via preliminare, il contratto dovrebbe coprire il periodo da aprile 2027 ad aprile 2033. Nel 2025 erano ancora in servizio nelle forze armate britanniche più di 5.000 Land Rover, mentre il Ministero della Difesa prevede di consegnare ai militari i primi veicoli di nuova generazione entro il 2030.
Il Wolf Series II sarà mostrato integralmente il 16–17 settembre al British Army DVD 2026 di Millbrook. Sono previste quattro configurazioni: tattica, utility polivalente, ambulanza e cargo. Il veicolo è stato progettato e sviluppato nel Regno Unito, mentre il motore viene prodotto a Wolverhampton. JLR non ha ancora comunicato le motorizzazioni esatte, la portata, la massa o il livello di protezione.
La competizione si preannuncia particolarmente interessante sul piano tecnico. INEOS propone già per lo stesso programma il Grenadier con un classico telaio a longheroni, assali rigidi e trazione integrale permanente. L’Esercito potrà quindi confrontare due filosofie opposte: la moderna architettura monoscocca D7x del Defender e la tradizionale costruzione su telaio del Grenadier.
Per JLR non si tratta di un progetto militare isolato. Parallelamente è stata creata la Defender Defence Division, pensata anche per rispondere alle esigenze di altre organizzazioni della difesa. L’iniziativa rientra in un’espansione più ampia del marchio: JLR ha già confermato un nuovo modello Defender civile su architettura EMA e alcuni prototipi sono stati avvistati durante i test. Inoltre JLR e Stellantis stanno valutando, nell’ambito di un accordo non vincolante, opportunità di sviluppo congiunto di prodotti per gli Stati Uniti, con particolare attenzione a Defender. Questi progetti potrebbero ampliare la presenza del marchio oltre l’attuale gamma 90, 110 e 130.