Il motore BMW N20: guida completa ai modelli e caratteristiche
Quando si parla di motori BMW, il sei cilindri in linea è spesso al centro dell'attenzione. Queste unità hanno definito l'immagine del marchio per decenni. Eppure, i motori a quattro cilindri hanno svolto un ruolo altrettanto cruciale nella storia dell'azienda. Dalla leggendaria 2002 Turbo alla E30 M3 con il motore aspirato S14, queste unità a quattro cilindri hanno dimostrato più volte che il numero di cilindri non è tutto quando si tratta di carattere.
Il motore N20 ha segnato un punto di svolta. Introdotto nel 2011, ha sostituito i motori a sei cilindri in linea aspirati nei modelli di serie. Questa unità turbo da 2.0 litri produceva circa 240 cavalli e 255 Nm di coppia, disponibili già da 1.250 giri/min. Nella guida quotidiana, spesso risultava persino più reattivo dei suoi predecessori, grazie a una curva di coppia ampia.
La reputazione dell'N20 è stata offuscata da un difetto iniziale: problemi alle guide della catena di distribuzione. Questo difetto di progettazione ha perseguitato il motore per gran parte della sua produzione, anche se un aggiornamento del 2015 ha risolto in gran parte il problema. Tuttavia, la vita operativa del motore è stata relativamente breve, dal 2011 al 2017. È stato poi sostituito dal più moderno B48.
Nonostante ciò, l'N20 è stato montato su diversi modelli di spicco. La BMW F30 328i è stata forse la sua applicazione più significativa. Per la sesta generazione della Serie 3, la 328i ha segnalato il passaggio all'era del turbo. Con uno 0-100 km/h di circa 5,8 secondi e un'ottima flessibilità ai bassi regimi per la guida cittadina, questa versione ha trovato un buon equilibrio. Abbinata a un cambio manuale a sei marce o a un automatico ZF a otto rapporti, offriva sia prestazioni che efficienza. Sebbene il telaio della F30 fosse più morbido di quello del modello precedente, il carattere della trazione posteriore è rimasto intatto.
La BMW F10 528i ha dimostrato la versatilità dell'N20. Nel corpo più grande e pesante della Serie 5, il motore non risultava sottodimensionato. Gestiva con sicurezza la massa della berlina business, garantendo un'accelerazione rispettabile e un consumo di carburante sensibilmente migliore rispetto ai vecchi sei cilindri aspirati. Per molti acquirenti, questo lo ha reso una scelta razionale senza una perdita tangibile nella sensazione di guida.
La BMW F22 228i si distingue come una delle auto più orientate agli appassionati con l'N20. Il suo corpo coupé leggero, dal peso di circa 1.500 kg, la trazione posteriore e la distribuzione dei pesi quasi perfetta ne hanno fatto una macchina genuinamente coinvolgente. L'accelerazione da 0 a 100 km/h si attestava intorno ai cinque secondi e mezzo, e il carattere del motore si sposava perfettamente con il telaio compatto. Sebbene esistessero versioni a sei cilindri con l'N55 e il B58, la 228i è spesso vista come un'auto da guidatore più pura e accessibile.
La BMW F15 X5 xDrive40e ha rappresentato un uso tecnologicamente intrigante dell'N20. È stata la prima X5 plug-in hybrid. Il quattro cilindri turbo lavorava insieme a un motore elettrico, producendo una potenza combinata di circa 308 cavalli. Il veicolo poteva percorrere circa 20 chilometri con la sola potenza elettrica e, con entrambi i sistemi attivi, offriva prestazioni e comfort sicuri. Le dimensioni compatte e l'efficienza dell'N20 lo hanno reso una base adatta per le prime soluzioni ibride BMW.
La BMW E89 Z4 sDrive28i ha dimostrato che una roadster non ha bisogno di sei cilindri. Con l'N20 sotto il cofano, la Z4 accelerava da 0 a 100 km/h in circa 5,5 secondi e il peso ridotto del motore migliorava l'equilibrio dell'asse anteriore. Insieme alla trazione posteriore e al tetto rigido ripiegabile, il risultato era una gran turismo ben bilanciata con prestazioni lodevoli.
Oggi, l'N20 rimane un motore sottovalutato. Sì, ha avuto i suoi problemi di gioventù, ma le versioni aggiornate hanno mostrato una solidità affidabile con una manutenzione adeguata. A differenza dei più recenti motori della serie B o di unità popolari come l'N55 e il B58, le auto con l'N20 sono significativamente più convenienti sul mercato dell'usato.
Per gli acquirenti, questo significa ottenere una BMW dinamica senza pagare un sovrapprezzo per un motore di tendenza. È proprio per questo che i modelli con l'N20 rappresentano oggi un compromesso interessante tra prezzo, prestazioni e tecnologia moderna dell'era turbo.