Zwickau guarda a Est: un partner cinese per la fabbrica EV di punta di Volkswagen?

© A. Krivonosov

Per lo stabilimento Volkswagen di Zwickau è di nuovo un momento difficile. Il sito che il gruppo aveva trasformato nella vetrina della propria transizione elettrica non lavora a piena capacità. Ora il ministro dell'Economia della Sassonia, Dirk Panter, mette sul tavolo un'opzione che fino a poco tempo fa sarebbe suonata quasi come una provocazione politica: coinvolgere un costruttore cinese.

A Zwickau lavorano circa 8.000 persone e si producono esclusivamente veicoli elettrici del gruppo, inclusa la VW ID.3. L'impianto era uno dei simboli della nuova strategia di Volkswagen, ma la domanda è risultata più debole del previsto. Nell'ambito dei tagli di gruppo sono già stati eliminati circa 1.200 posti di lavoro e la produzione è passata da tre a due turni. Una garanzia di continuità del sito è in vigore fino al 2030.

Panter ritiene che una partecipazione cinese possa essere un'opportunità più che una minaccia. A suo avviso è meglio sviluppare la competenza industriale di VW in Sassonia e mettere in sicurezza la produzione che perdere valore aggiunto e combattere «su un terreno perduto».

L'idea — creare una joint venture tra Volkswagen e un costruttore cinese. Una o più linee oggi sottoutilizzate potrebbero assemblare ulteriori auto elettriche. Per lo stabilimento significa una cosa semplice: più vetture sulla catena, meno rischio di nuovi tagli.

Il tema è politicamente delicato. In Europa il dibattito sui veicoli elettrici cinesi, sui sussidi e sulla pressione esercitata sui produttori locali si fa sempre più acceso. Ma per Zwickau il problema è pratico: gli impianti, le persone e il know-how ci sono, manca la piena saturazione. In questa logica, un partner cinese assomiglia meno a una capitolazione e più a un modo per utilizzare la fabbrica mentre il mercato EV tedesco è in stallo.

Volkswagen Sachsen aveva in precedenza smentito le voci su un possibile ingresso di un produttore cinese nella «Manifattura di Vetro» di Dresda. Ma la discussione su Zwickau dice l'essenziale: la strategia elettrica di VW non assomiglia più a una strada in salita a senso unico. Anche gli stabilimenti più moderni devono ormai cercare qualcuno in grado di garantire un reale carico di lavoro.