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BMWの新オフローダー：Gクラス競合を目指す高性能SUV

BMWは、長年メルセデス・ベンツGクラスが独占してきた領域に進出しようとしている。米国市場向けの大型SUVであるX8やX9に議論が集中していたが、同社は異なる優先事項を開発した。XMよりもラディカルな真のオフローダーを作ることだ。XMはパワーとラグジュアリーを備える一方、オフロードでは限界があり、BMWのリーダーシップはこのギャップを埋めることを目指している。

関係者によれば、こうしたモデルへの需要は以前から存在し、BMW Mの責任者フランク・ファン・メールのコメントが方向性を裏付けている。彼は、オフローダーにMロゴを付ける構想を明言し、モータースポーツがWECやIMSAだけでなく、パリ・ダカールのようなイベントも含むと指摘した。MINIのダカール参戦やBMWモトラッドの経験が、将来のプロジェクトの内部基盤を提供している。

これは既存SUVのマーケティング版ではなく、異なる目的を持つ車両だ。具体的には、幾何学的クリアランスの向上、異なるサスペンションチューニング、極限シナリオへの焦点が挙げられる。BMWはナミビアの砂漠でMモデルのプロトタイプを繰り返しテストしており、これらのセッションが議論中の車両の基礎を効果的に築いた。

興味深いことに、同様の野望は以前にも表面化している。2022年には、中東向けの電気オフロードプロトタイプを披露したが、その運命は不明だ。しかし、ブランドの現在の活動は、このアイデアが存続しているだけでなく、明確な方向性を得たことを示唆している。Gクラスの地位は、BMWにとって長らく手の届かないものだった。

ファン・メールは、高性能オフローダーがMの哲学と矛盾しないと強調する。ダカール車両は、アスファルトのない場所でパワー、ダイナミクス、コントロールを組み合わせるからだ。このような製品は、部門の境界を拡大し、BMWがこれまで間接的な存在しか持たなかった新たなセグメントでブランドを位置づける可能性がある。

観察筋は、この新プロジェクトが本格的なGクラスの競合車になる可能性を排除していない。独自のアーキテクチャを持つ、完全にM指向の別個の製品も考えられる。しかし、一つ明らかなのは、BMWが史上最もラディカルなオフローダーとなるモデルを準備していることだ。