04:25 10-05-2026

どこにつかまる？ GMはグラブハンドルをヘッドレストに仕込みたい

GMがハンドル内蔵のシートで特許を出願。ハンドルはヘッドレスト本体に直接組み込むこともできる。

ゼネラルモーターズが、乗員用のグラブハンドルとしても使えるヘッドレストの特許を出願した。出願番号「US 12,617,326 B2」の特許出願は、すでに2023年5月25日に米国特許商標庁へ提出されており、2026年5月5日に公開された。

発想はシンプルだ。ピラーやドアの上に付いている純正のグラブハンドルは、乗員にとって必ずしも使いやすい位置にあるとは限らない。そのため、車に乗り降りするときにシートバックやヘッドレストをつかんで支えにする人は多い。ただし、これらの部位は本格的な握りバーのように継続的な荷重を受ける前提で設計されていないため、長期的には強度や表皮の問題が出る可能性がある。

GMの特許では、シートの片側または両側の側面に凹みを設けた構造が記されている。この凹みの中にハンドルを組み込み、乗員がそこをつかめるようにする。一案としては、こうしたハンドルをヘッドレストにそのまま取り付けることが想定されている。必要に応じて、左右両側に1本ずつ — 計2本のハンドルを設けることもできる。

構造の重要なポイントは、内部の荷重支持要素だ。特許の記載によれば、取り付け部材はシートバックの中まで下に伸び、フレームのより強度のある部分に荷重を逃がせる。これにより、ハンドルが乗員の引っ張る力にしっかり耐え、ヘッドレストの軟らかいクッションや外側のシェルだけに負担がかからないようになっている。

ハンドルには固定式と折りたたみ式が想定されている。折りたたまれた状態ではハンドルが凹みの中に収まり、必要なときだけ外に出てくる。現時点ではあくまで特許であり、市販オプションではない。どのモデルにこの新しいヘッドレストが搭載されるのか、そもそも開発が量産につながるのかについて、GMは明言していない。