忘れられた高級ワゴンの逆襲：新型アウディA6オールロードがやって来る

ハイトアップした高級ワゴンは退場するつもりはない。現行A6アバントをベースにした新型A6オールロードが進行中。

アウディA6 オールロードは長らくクロスオーバーの陰で生きてきたが、舞台を去るつもりはどうやらないようだ。ハイトアップしたワゴンの新世代がオーストラリアの認証書類に登場した。アウディ自身はまだ正式に発表していない。

このブランドにとって、このクルマは販売台数ではなくイメージの面で重要だ。アウディは1999年に、地上高を上げ、樹脂製プロテクター、四輪駆動を備えた高級ワゴンを世に送り出した最初のブランドのひとつだった。こうしてA6 オールロードが誕生した — ビジネスクラスの快適さとアバントの実用性を求めながら、SUVに乗り換えたくない人のためのクルマだ。

新型は現行A6 アバントをベースにしている。テストプロトタイプはすでにヨーロッパで目撃されており、オーストラリアの書類は実質的にプロジェクトが市場投入段階に達したことを裏付けている。オールロードは通常の A6 アバントの後に登場するのが常で、デビューもそう遠くないだろう。

レシピはおそらく変わらない。ハイトアップしたボディ、quattro 四輪駆動、樹脂製プロテクター、多用途な荷室、そして悪路での長距離移動を意識したクルマというイメージだ。オフローダーではないが、そこにこそオールロードの意味がある。背高のクロスオーバーではなく、れっきとした乗用車的アウディとして走り、見える。

最大の疑問符はアメリカだ。かつてA6 オールロードはアメリカで販売されていたが、台数は控えめだった。アメリカ市場は長らくSUVを選び続けており、高価なワゴンは依然としてニッチな製品だ。米国での新世代投入の可能性は低そうだが、シナリオを完全に排除することもできない。

欧州とオーストラリアにとって、A6 オールロードははるかに筋の通ったクルマであり続けている。RS6を欲しがらず、攻撃性を求めず、大きなクロスオーバーに意味を見いだせない人たちのためのクルマだ。ほぼすべての新型車がSUVになる時代に、オールロードの復活はほとんど意地のようにも映る — そして、こうしたクルマが愛されるのはまさにそのためだ。