圧力に耐えきれなかったピックアップ——ホンダ、リッジラインを一時凍結

ホンダはアラバマ工場でのリッジライン生産を2026年第4四半期に停止し、再開は2028年第3四半期。この間にV6とスタイリングを新基準に合わせて手直しする。

ホンダ・リッジラインに長い休止期間が待っている。Automotive Newsによれば、アラバマ工場でのこのピックアップの生産は2026年第4四半期に止まり、モデルがラインに戻るのは2028年第3四半期になるという。

理由は計画的な改良だけではない。同誌の情報筋は、現行リッジラインが厳しさを増す排ガス要件を満たせず、ホンダが技術的な仕切り直しを迫られていると述べる。この18か月で同社は通常のフェイスリフト以上のことを狙う。外観を変え、一部の部品を見直し、V6エンジンを新たな排ガス基準に合わせて改める。

休止はもともと販売が振るわないモデルを直撃する。昨年リッジラインは米国で4万5000台にすら届かず、2026年第1四半期にホンダが販売したのは1万980台だった。比較すると、トヨタは同じ期間にタコマを6万9263台売った。こうした状況でリッジラインはニッチな車に見えるが、ホンダ自身はなおもラインアップの重要な一角と呼び続けている。

アラバマで空いた生産能力を、同社は情報筋によればパスポートとオデッセイの生産に振り向ける。現実的な一手だ。ピックアップが作り直しに入る間、工場は需要のはっきりしたモデルを組み立てる。

ホンダは将来計画を公式には明かさないが、リッジラインはラインアップで重要な役割を保つと述べる。問題は、その役割が具体的にどうなるかだ。今日このピックアップは、セグメントでは異色の方程式に立つ。快適性、モノコック構造、穏やかな性格、そしてタコマやコロラドより荒削りな実用性が薄いことだ。

2028年にはそれでは足りないかもしれない。ホンダがリッジラインへの関心を取り戻したいなら、エンジンと外観の刷新だけでは不十分だ。市場が求めるのは、«風変わりな代替案»であることをやめ、買い手にトヨタやシボレーへ行かない明確な理由を与えるピックアップである。