宙に浮きたがるロードスター — テスラ、SpaceX級ショーを8月へ先送り

ジ・インフォメーションによれば公開デモは5月末から8月へずれ込む。テスラとSpaceXはA71コールドガスシステムの煮詰めを続けている。

テスラがまたしてもロードスターのスケジュールを後ろ倒しにする。ジ・インフォメーションによれば、このスポーツカーの公開デモはこれまで5月末から6月初頭と語られていたが、いまや8月以降にずれ込む見通しだ。

このクルマにとって、遅延はもはや経歴の一部だ。新型ロードスターのプロトタイプは2017年11月に披露され、当時は2020年の生産開始が約束されていた。その後、予定は何度も動いている。2025年10月、イーロン・マスクは2026年4月1日にデモを行うと述べたが、その後5月末から6月初頭にずれ、いまや — 早くて8月だ。生産も、直近の指針では2027–2028年に押しやられている。

注目の的は単なる電動パワートレインではない。テスラはSpaceXのコールドガス・スラスターシステムを搭載するロードスターを準備しており、社内ではA71のコードで呼ばれている。テキサスでの公開イベントで披露されるべきは、まさにこれだ。マスクによれば、このシステムは極端な加速を可能にし、最上位仕様では一瞬とはいえ地面から浮き上がることさえできるという。

SpaceXパッケージの構想は2018年から議論されてきた。当時はおよそ10基のロケットスラスターが後席を置き換え、加速・ブレーキ・コーナリングを助けると語られていた。マスクは0–97 km/hを1.1秒と豪語した — ほぼまばたきほどの時間だ。だが派手なデモと量産車のあいだには長い距離がある。

関係筋によれば、4月末にはテスラとSpaceXの社員がA71システムの初期版をマスクに披露済みだという。これで春の公開発表が見送られた理由も腑に落ちる。社内プロトタイプを4月にまだ煮詰めているなら、5月のショーまでに残された時間はほぼなかったわけだ。テスラは限定版のSpaceXバージョンだけでなく、よりシンプルなロードスターの派生も用意していると伝えられる。

もっとも痛ましいのは初期顧客のお金の話だ。2017年以降、一部の購入者は順番取りの予約金として5万ドルを支払ってきた。ファウンダーズ・シリーズの顧客は25万ドルも振り込んだ。あれから9年近く経つが、量産車はいまだ手元にない。

テスラは取材に応じていない。一方でライバルは止まっていない。リマック、ロータス、シャオミはすでに高速電動車を市場に投入しており、ロードスターはあいかわらずテスラの最も声高な約束のままだ。8月のデモが本当に実現するなら、それはスラスターを見せるだけにとどまらず — これだけの先送りを経てなおロードスターに魔法が残っているのかどうかを示すことにもなる。