ルーフレールにあらず、空力なり。ダッジが見つけたスポイラー補助の珍策

ステランティスが高速で迫り出してダッジの固定リアスポイラーへ多くの空気を導く膨張式ルーフレールの特許を取得。

ダッジは普通のルーフレールに見えるパーツを、アクティブエアロに変えてしまえる。ステランティスの特許には、速度を出すとルーフから立ち上がり、リアスポイラーがより効率的に働くのを助けるシステムが書かれている。

このアイデアが奇妙に映るのは最初だけだ。横向きのウイングではなく、エンジニアたちはルーフ両端に縦長の要素を二本配置することを提案している — ちょうど水切りや装飾モールが走るあたりである。普段はカバーの下に隠れていて、必要なときに空気で膨らみ外に出てくる。

特許の説明によれば、このシステムはおよそ89 km/hから作動可能だ。ドラッグレースモードでは常時展開した状態を保てるほか、急ブレーキ時には72 km/h以上で発動し作業位置を維持できる。

«レール»自体はダウンフォースを直接生み出さない。任務は、気流が足りなくなった固定リアスポイラーへより多くの空気を送り込むことだ。可動式スポイラーでも同じ役割を果たせるが、高価で複雑、重い。膨張式の構造なら機構を隠せて、穏やかな走りのときに車体の見た目を損なわない。

特許の図面にはダッジ・チャージャーらしき姿が見え隠れする。もっとも、理論上はトランクを備えた他の車にも適用できる。パワフルなダッジにとっては理にかなった玩具だ。高速域では馬力だけでなく安定性も重要で、リアウイングが固定式ならなおさらである。

今のところはあくまで特許であり、量産モデルの約束ではない。だがこの発想自体、いかにもダッジ。ほぼ日常的な部品を取り上げて、速さのために働かせるという発想だ。