フォードは一度直したはずだった — それでも問題は戻ってきた、約13万台が再入庫へ

フォードがF-150、エスケープ、フォーカス、フュージョンを対象に5件のリコールを発表。社内監査で、以前のソフトウェア更新が完了済みとして処理されながら、実際には車両に適用されていなかったことが判明した。

フォードは米国で一度に5件のリコールキャンペーンを受け、嫌な要素は台数そのものではない。同社は古いリコールの修理を以前に済ませていたが、その一部は正しいソフトウェアが実際にインストールされないまま«対応済み»としてデータベースに記録されていた可能性がある。SPEEDMEの専門家はNHTSAの資料を読み込み、今回米国の車両に何が起きたのかを整理した。

新たなキャンペーンの対象は合計12万9761台。最大規模のリコールは、2018～2020年モデルのフォードF-150ピックアップ9万1198台で、ヘッドライトスイッチをロービームに入れてもデイタイムランニングランプ（DRL）が減光せず、他のドライバーをまぶしくさせる恐れがある（キャンペーン26V373、2020年の20V097の再リコール）。さらに2018年のF-150 1万742台は、3.3リッターエンジン、6速ATと、ステアリングコラム側のシフトレバーを備えた個体が対象で、レバーをパーキングからドライブへ素早く動かしたとき、前進ではなく一瞬リバースかニュートラルに入り、同時にメーターからギア表示が消えることがある。最悪の場合、ピックアップが意図しない方向へ動く。

他のケースもある。2017年のF-150 4445台では、冷間始動直後にメーターパネルの表示が完全に消えることがあり、選択中のギア表示を含め、2秒から数分続く。2017年のフォード・エスケープ1万8124台では、リモート操作で閉じる際にパワーウィンドウの閉鎖力が過大になる場合があり、FMVSS 118違反かつ挟み込みの危険がある。さらに、1.0リッターのFox GTDIエンジンと6速マニュアル「B6」を組み合わせたフォード・フォーカス2015～2018年とフュージョン2013～2016年の5252台が、クラッチ滑りとプレッシャープレート破断の懸念で対象に。トランスミッションオイル漏れが高温のエキゾースト部品付近に達すれば、火災リスクを高める。

共通する原因はブランドにとって特に痛い。フォードは過去のソフトウェア修理を監査する過程で食い違いを発見した。本来のソフト版数が確認できていない、あるいは正しく書き込まれていないにもかかわらず、車両は«修理済み»のステータスを得ることがあった。サービスツールがIDSからFDRSへ移行する時期や、過去の記録の欠落がその背景にある。中古のフォードを買う側にとっては、欠陥のリスト以上に重要な事実だ。正規ディーラーでの整備履歴があっても、コントロールユニットに正しいファームウェアが入っている保証にはならない。

修理は無償で、ディーラーが該当モジュール — メーター、BCM、PCM、パワーウィンドウ制御、クラッチ保護モジュール — のソフトウェアを更新する。キャンペーンを閉じる前にSoftware Validation Formを用いてソフトの部品番号を必ず検証する。所有者宛ての通知は2026年7月6日から発送開始で、同日にVINもNHTSAの検索で確認できるようになる予定だ。

これは米国だけの話ではない。F-150、エスケープ、フォーカス、フュージョンは個人輸入で持ち込まれることが多く、その多くは米国からだ。こうした車にとって本当のリスクはリコールそのものよりも、正規ディーラーまでの明確な経路が見えないことにある。1件のファーム更新の抜けが、NHTSAの素っ気ない文言から想像する以上の代償になることもある。