キア シロスFFVのE100対応技術と量産化の可能性
キアがインドでシロスFFVコンセプトを公開。E100まで対応し、ECUや変速機制御、燃料系の変更が必要になる。
市販版のキア シロスと新しいシロスFFVコンセプトは、同じ1.0リッターターボエンジンを搭載しているように見える。しかし実際には違いが大きい。通常のガソリン車はエタノール含有率20%までの混合燃料に正式対応する一方、インドで披露されたコンセプトはガソリンからE100までのエタノール混合燃料で走行できる。キアは取扱説明書で、標準のシロスにエタノール含有率20%を超える燃料を使用すると、燃料系、エンジン制御、排出ガス制御システムに問題が生じる可能性があると明記している。
オートカー・インディアによると、FFV仕様ではECU、変速機制御ユニット、燃料システムそのものに変更が加えられた。トランスミッションの違いはさらに分かりやすい。120馬力、172Nmのガソリン仕様シロスは6速MTまたは7DCTを設定するが、実験車のFFVにはトルクコンバーター式6速ATが組み合わされた。キアはシロスFFVのエンジン出力をまだ公表していない。つまり、別の燃料をソフトウェアで有効化しただけではなく、パワートレインを大幅に作り直した車両ということになる。
インド初の量産FFV乗用車は、6月に登場したマルチ・スズキ ワゴンR バイオフレックスだ。技術的にはE100まで使用できるが、インドでの認証はE85までの混合燃料に限られる。シロスはこの技術の次の段階を示す存在で、キアも参入した形だが、市販版の価格や発売時期はまだ発表されていない。
キアにとって、これはインド市場に重点を置いた新たなパワートレインの試みでもある。同社は同時にハイブリッド車のラインアップも拡大しており、8月には3列シートのソレントの生産が始まった。ハイブリッド仕様には四輪駆動が設定される。キアの世界戦略でもインドは重要市場の一つに位置づけられ、現地ラインアップは2030年までに10車種へ拡大する計画だ。
現時点でシロスFFVはあくまでコンセプトにとどまる。この点は重要で、キアは生産開始を発表しておらず、高濃度エタノール燃料使用時のエンジン出力も確認していない。市販化が決まった場合でも、ワゴンR バイオフレックスと実質的に比較できるのは正式な認証を取得してからになる。