次期トヨタ・カローラの電子アーキテクチャーと4つの機能領域
次期カローラは電子制御を4つの機能領域に分ける可能性がある。ガソリン、ハイブリッド、プラグインハイブリッド、EVを視野に入れるが発売時期は未確定だ。
トヨタは、車両のさまざまな機能を少数の高性能コンピューターにできる限り集約するのではなく、役割ごとに電子制御を分ける方針だという。日経クロステックの報道によれば、次期カローラは4つの機能領域からなる電子アーキテクチャーを採用する見通しだ。実際に搭載される電子制御ユニットの数は明らかになっていない。
4つの領域は、運転支援、車室内装備、車体側の電子機能、車両運動制御に分かれるとされる。計算処理の集中化を進めるテスラとは異なり、トヨタは機能別の分担を維持する考えだ。この方式なら、パワートレインや装備仕様が異なる車種への展開がしやすくなる可能性がある。ただし、製造コストや配線の重量、修理費用がどれだけ変わるかは分かっていない。
カローラに多様なパワートレインを用意する構想自体は以前から示されている。トヨタは2025年にカローラ コンセプトを公開し、ガソリン車、ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、電気自動車に対応する共通車両プラットフォームの構想を明らかにした。新しい電子設計は、こうした仕様の展開を支えるものとなりそうだ。
もっとも、4種類の動力方式を想定していても、すべての国で4種類が販売されるとは限らない。米国の2026年モデルには2.0リッターのガソリン車と1.8リッターのハイブリッド車があり、後者には四輪駆動仕様も設定される。欧州では1.8リッターと2.0リッターのハイブリッド車が用意されている。日本向けの現行カローラ セダンは1.8リッターのハイブリッド車で、電気式四輪駆動のE-Fourも選べる。
自動車メディアは、次期型が2027年に発表され、米国では2028年モデルとして登場する可能性を伝えている。しかしトヨタは、これらの時期を正式に認めていない。パワートレインや電池の最終仕様、電気自動車版を販売する国・地域も不明だ。