11:52 01-12-2025

메르세데스-벤츠 OM651 디젤 엔진: 타이밍 체인, 오일 누유, 냉각계, 피에조 인젝터 문제 총정리

2008년에 공개된 메르세데스-벤츠 OM651은 차세대 하이테크 디젤로 소개되며 A-클래스부터 S-클래스까지 폭넓게 쓰였다. 그러나 실제 운용 초기부터 장점 뒤에 가려진 약점들도 선명해졌고, 오늘까지 논란의 빌미가 되고 있다.

타이밍 체인 문제

출시 당시 타이밍 구동계는 단순한 롤러 체인을 썼다. 단출한 설계였지만 그만큼 여러 불편을 낳았다.

• 체인이 빠르게 늘어나 엔진 작동 시 특유의 달그락거리는 소음이 발생했다.
• 신장으로 관련 부품의 마모가 가속되고, 엔진 손상 위험도 커졌다.
• 교체 과정이 까다롭고 부품 탈거가 많아 비용 부담이 컸다.

결국 ‘간단함’이 오너에게는 잦은 정비와 만만찮은 청구서로 되돌아왔다.

엔진 오일 누유

또 다른 큰 문제는 실 결함에서 비롯된 광범위한 오일 누유였다. 구조적 특성과 충분하지 않은 가스켓 밀착 탓에 오일이 새어 나와 엔진룸을 오염시키고 내부를 추가 위험에 노출시켰다.

• 오염된 부품은 마찰면 마모를 앞당겼다.
• 뜨거운 부위에 유막이 닿으면 점화될 가능성도 있었다.
• 정기적인 실 교환 역시 결코 저렴하지 않았다.

이 모든 요소가 OM651 운용 비용을 확실히 끌어올렸다.

냉각계 이슈

냉각 시스템에도 약점이 있었는데, 실린더 헤드 연결부의 신뢰성이 대표적이다. 열과 진동이 겹치면 접합부가 쉽게 기밀을 잃곤 했다.

• 냉각수 손실은 과열로 이어져 피스톤과 밸브의 변형을 일으킬 수 있었다.
• 헤드 가스켓과 호스를 포함한 냉각 관련 부품을 통째로 교환해야 하는 경우도 잦았다.

결론적으로 비용은 늘고 일상 신뢰성은 흔들렸다.

피에조 인젝터의 불안정성

엔진에 쓰인 피에조 인젝터도 골치를 앓게 했다. 연료 품질과 운용 조건에 민감하게 반응했기 때문이다.

• 민감도가 높아지며 분사량이 들쑥날쑥해 주행 감각이 거칠어지고 소비가 늘었다.
• 일부 사례에서는 인젝터 고장이 치명적 수준에 이르러 값비싼 수리가 필요했다.

결과적으로 장기 신뢰성에 대한 믿음을 약화시켰다.

배출가스 규제 대응

현대적 배출 기준을 맞추기 위해 오염물질을 줄이는 장치가 도입됐다. 그러나 이를 제어하는 소프트웨어에서 오류가 확인됐다.

• 센서 로직과 구성품 제어의 문제로 배출가스 관련 시스템이 작동을 멈추는 일이 발생했다.
• 해결을 위해 모든 해당 차량에 엔진 소프트웨어 업데이트가 의무화됐다.

업데이트 절차는 소유 과정을 복잡하게 만들었고 유지비 압박을 키웠다.

그 밖의 취약 지점

주요 결함 외에도 OM651은 동시대 디젤에서 흔히 보이는 문제들을 드러냈다.

• 디젤 미립자 필터(DPF) 빈번한 막힘.
• 배기가스 재순환(EGR) 계통의 고장.
• 열교환기 이상.

이 부품들 역시 주기적 점검과 손길을 요구하며 비용을 보탠다.

강한 토크, 준수한 효율, 정숙성 같은 장점이 분명한 것도 사실이다. 그럼에도 OM651은 약점의 목록이 길어 ‘소유’의 문턱을 높인다. 초기 증상을 미루었을 때 치르게 되는 대가까지 감안하면 정비 청구서는 빠르게 불어난다. 실사용 관점에서 매력은 흐려지고, 구매자에게 어필하기도 쉽지 않다.