19:26 12-12-2025

전기차 배터리, 왜 100% 완충보다 80~90%가 좋은가

전기차가 어느덧 무르익었지만, 마음의 안정감을 위해 배터리를 100%까지 채우고 충전선을 몇 시간이고 꽂아두는 운전자는 여전히 많다. 다만 충전 상태(SOC) 스케일의 맨 위, 대략 80~100% 구간은 열이 더 잘 나고 셀 소재에 부담을 주기 쉬운 지점이다. 전압과 온도가 높아질수록 미세 결함이 빠르게 누적되고, 시간이 지나면 배터리 팩의 효율은 떨어진다.

며칠씩 차를 충전에 묶어두는 습관도 도움이 되지 않는다. 기술적으로 충전은 멈춘 상태지만, 특히 더운 날씨에는 충전량이 소수점 단위로 서서히 줄어든다. 그러면 충전기가 다시 100%에 맞추려 살짝 끌어올리고, 꼭대기에서 짧은 마이크로 사이클이 반복된다. 배터리가 가장 버거워하는 바로 그 영역에서다. 열은 이 루프를 한층 더 가혹하게 만든다.

배터리 화학 역시 변수다. NMC(니켈·망간·코발트) 팩은 보통 100%에 오래 머무는 상황에 더 민감한 반면, LFP(리튬인산철)는 상대적으로 완충에 너그럽고, 때로는 정확한 보정을 위해 완충이 필요하기도 한다. 그렇다 해도 완충 상태로 장시간 주차하는 선택은 가급적 피하는 편이 낫다.

결국 일상 주행, 특히 도심형 EV라면 중간 지대를 지키는 편이 유리하다. 충전은 좀 더 자주 하되 대략 80~90% 선에서 멈추고, 0%까지 바닥을 보게 하지 않으며, 필요할 때만 플러그를 꽂아두는 것. 이런 단순한 습관이 배터리 수명을 분명히 늘려준다. 현장에서 보면, 남은 주행거리를 끝까지 쥐어짜는 것보다 이 방식이 훨씬 실용적이다.