08:01 12-01-2026

테슬라 전동식 도어 논란과 SAFE Exit Act: 비상 탈출 위한 기계식 장치 의무화

미국 의회가 처음으로 전동식 수납형 도어 핸들 문제를 정면으로 다루기 시작했다. 테슬라와 여러 전기차 메이커의 눈길을 끄는 상징이었지만, 새 법안은 업계가 ‘스마트’ 도어에 대한 집착을 내려놓고 더 단순한 해법을 고민하도록 압박할 수 있다.

SAFE Exit Act가 제안하는 내용

로빈 켈리 하원의원이 발의한 SAFE Exit Act는 도로교통안전국(NHTSA)에게 차량 비상 탈출 기준을 마련하도록 요구한다. 쉽게 말해, 자동차에는 전원과 무관하게 작동하는 기계식 도어 개폐 장치가 있어야 하며, 그 위치와 사용법이 직관적이고 손이 닿기 쉬우며 명확히 표시되어야 한다.

왜 테슬라가 주목받는가

법안은 모든 완성차 업체에 적용되지만, 논란의 중심에는 테슬라가 섰다. 테슬라 전 차종은 전자식 도어 메커니즘에 의존하는데, 전원이 끊기면 기능이 멈출 수 있다. 미국 규제 당국은 사고 이후 승객이 차 안에 갇힌 사례를 기록해 왔다. 매끈한 모터 구동식 손잡이는 일상에선 매력적이지만, 시스템이 꺼지는 순간 약점으로 바뀐다. 현장에서는 ‘멋’보다 손이 먼저 가는 단순함이 더 값진 순간이 많다.

규제 당국과 시장의 반응

현재 미국에는 전기차 도어 시스템에 대한 연방 차원의 통일된 규격이 없다. 그럼에도 NHTSA는 전자식 손잡이 고장 관련 민원을 계기로 모델 Y에 대한 검토에 착수했다. 다른 국가들에서도 유사한 비상 개방 요건이 논의되고 있으며, 컨슈머리포트는 기계식 연결 장치를 의무화하자는 움직임을 공개적으로 지지했다. 결국 비상 상황에서는 명료함과 이중 안전장치가 과시적 디자인보다 중요하다는 단순한 원칙에 힘이 실리고 있다.

SAFE Exit Act는 실험적 디자인을 기본 안전으로 되돌리는 첫 단추가 될 수 있다. 법안이 통과된다면, 제조사들은 대담한 미래지향적 연출이 실제 충돌 상황과 언제나 맞아떨어지지는 않는다는 사실을 인정해야 할지 모른다. 문을 열고 신속히 빠져나오는 일처럼 기본적인 과제 앞에서는, 가장 직접적이고 확실한 해법이 정답에 가깝다.