닛산의 북미 진출, 길은 중국 공장을 거칠 수도

오타와가 금수 조치를 해제하고 연 4만 9000대 쿼터를 열자, 닛산은 중국에서 생산한 전기차의 캐나다 수출을 검토하고 있다.

닛산은 둥펑자동차와의 합작 법인이 중국에서 생산하는 전기차를 캐나다에 공급할 수 있다. 회사는 캐나다가 2026년 1월 중국산 전기차에 대한 금수 조치를 해제하고 연간 최대 4만 9000대의 중국산 차량 수입을 허용한 이후 이 방안을 검토 중이다.

닛산의 북미·남미 총괄 크리스티앙 뮈니에 사장은 블룸버그에 캐나다 정부가 중국산 제품 일부에 대해 문을 열었다며 닛산은 «이를 진지하게 살펴보고 있다»고 말했다. 구체적인 모델명을 거론하지는 않았지만 중국 공장의 강점, 즉 낮은 원가와 빠른 개발 사이클을 강조했다.

구매자 입장에서 계산은 명확하다. 중국산 전기차는 북미와 가까운 곳에서 조립된 같은 급의 모델보다 눈에 띄게 저렴할 수 있다. 테슬라는 이미 이 창을 활용하고 있다 — 상하이 공장이 가격 경쟁력 있는 Model 3를 캐나다로 보내기 시작했다.

닛산 역시 중국 생산 거점을 더 폭넓게 활용하려 한다. 초기 목표는 중국에서 10만 대를 수출하는 것이며, 추후 연간 30만 대까지 확대될 수 있다. 수출 1순위 후보로 거론되는 것은 전기 세단 N7과 픽업 Frontier Pro로, 두 차종은 먼저 라틴아메리카에서 수요를 시험하게 된다.

둥펑닛산은 이미 새 전동화 N 라인업을 보유하고 있다. 여기에는 세단 N7과 플래그십 SUV NX8이 포함된다. NX8은 순수 전기 버전 외에 주행거리 연장형(EREV) 하이브리드 버전도 갖췄다. 출시 30분 만에 NX8은 8400대 이상의 예약을 받았는데, 14만 9900위안(약 2만 800달러)부터 시작하는 공격적인 가격도 한몫했다.

닛산이 실제로 캐나다 진출을 결단한다면, 단일 모델 수출 차원을 넘어선다. 브랜드는 사실상 인정하고 있다 — 중국 원가 구조 없이는 합리적 가격대 전기차 시장에서 대중 소비자를 두고 경쟁하기가 점점 더 어려워지고 있다는 것을.