사치품이 아니라 이동 수단: 미국 스타트업이 전기차를 다시 생각하다

테네시의 스타트업 Shockwave Motors는 테슬라나 BYD와 경쟁하는 대신 짧은 일상 이동을 위한 가볍고 단순하며 저렴한 전기차에 집중한다.

테네시의 미국 기업 Shockwave Motors는 전기차에 대해 다른 시각을 내놓는다. 이 스타트업은 테슬라, BYD, 대형 전기 SUV와 경쟁할 생각이 없다. 목표는 짧은 일상 이동을 위한 단순하고 가벼우며 저렴한 차다.

창업자 존 맥밀리언의 발상은 단 하나의 질문에서 출발한다. 그저 출근하고, 볼일을 보고, 도심을 다니기 위해 왜 크고 무겁고 비싼 기계를 써야 하는가? Shockwave의 설계에는 거대한 화면도, 복잡한 디지털 기능도, 남아도는 출력도 없다. 회사는 더 가벼운 무게, 적은 부품, 손쉬운 수리를 내세운다.

논리는 단순하다. 전기차가 단순할수록 만들고 관리하고 고치는 비용이 싸진다. 게다가 가벼운 차는 에너지도 덜 쓴다. 콤팩트 전기차가 흔히 3만 5000유로를 넘어 일부 구매자에게는 손이 닿지 않는 시장에서는 그 의미가 더욱 크다.

Shockwave는 당분간 작은 회사로 남으며 빠른 대량 출시를 약속하지 않는다. 전략은 먼저 제품을 검증하고, 이어 소량 생산으로 넘어가며, 프로젝트가 실효성을 입증한 뒤에야 성장하는 것이다.