닛산, 영국에 '일시정지': 선덜랜드 공장은 JATCO 신규 프로젝트를 받지 못한다

닛산 자회사 자트코가 유럽 내 전기차 수요 부진을 이유로 선덜랜드의 4870만 파운드 규모 EV 파워트레인 프로젝트를 취소했다.

닛산이 또다시 전동화 계획을 재검토하고 있다. 닛케이에 따르면 자회사 자트코는 영국 선덜랜드에서 EV용 파워트레인을 생산하려던 프로젝트를 철회했다. 이유는 — 유럽에서 닛산 전기차 모델에 대한 수요 부진이다.

프로젝트는 제법 큰 규모였다. 2025년 1월 자트코는 4870만 파운드(약 6500만 달러) 투자를 발표하고 연간 최대 34만 기의 전동 구동 유닛을 생산할 계획이었다. 전기모터, 인버터, 감속기를 하나로 통합한 모듈로, 이 유닛들은 닛산의 현지 EV 프로그램에 공급될 예정이었다.

이번 철회는 닛산의 보다 폭넓은 구조조정의 일환이다. 회사는 앞서 차량 조립 공장 수를 17곳에서 10곳으로 줄이고 파워트레인 공장 운영을 재검토하겠다고 밝힌 바 있다. 브랜드로서는 뼈아픈 순간이다. 닛산은 리프로 대중형 전기차를 가장 먼저 선보인 회사 중 하나였지만, 이제는 EV 투자의 회수를 훨씬 더 신중하게 따져야 한다.

선덜랜드는 여전히 유럽 내 닛산의 중요한 거점이지만, JATCO 프로젝트 취소는 전기차 판매가 필요한 물량을 내지 못하면 부품 현지화조차 더 이상 보장되지 않음을 보여준다. 공급업체에게 이는 특히 위험하다. 연간 34만 기 규모로 지은 공장은 확실한 가동률이 있어야만 의미가 있기 때문이다.

핵심 결론은 업계 전체에 불편한 것이다. 전기차는 여전히 미래로 여겨지지만, 제조사들은 더 이상 어떤 대가를 치르더라도 «성장을 내다본» 생산능력을 짓겠다고 나서지 않는다. 수요가 주저앉으면 프로젝트는 가동 전에 접힌다. 닛산에게는 이제 빠른 전동화 도약이라는 그럴듯한 약속보다 생존과 수익성이 더 중요하다.